Australië is een vreemde maar mooie plaats. Het continent staat vol met vreemde planten en dieren - waarvan vele je kunnen doden of je op zijn minst veel pijn kunnen doen - in enkele van de mooiste landschappen op de planeet.
Maar het werd deze week nog vreemder in Sydney en een groot deel van Oost-Australië, omdat een krachtige stofstorm de hemel rood heeft gemaakt. Een groot deel van het continent heeft te maken gehad met slechte droogte; eerder dit jaar had het land buiten Melbourne bijzonder slechte bosbranden. Nu hebben sterke winden over het binnenland van Australië tonnen van de beroemde rode aarde van het continent hoog in de lucht geschopt waar de wind het naar het oosten voerde. Van de Associated Press:
De stofstormen ontdeden waardevolle bovengrond van primaire oostelijke landerijen. In één fase werd tot 75.000 ton stof per uur over Sydney geblazen en in de Stille Oceaan gedumpt, maar de exacte hoeveelheid stof die op Sydney werd gedumpt, werd nog berekend.
"We hebben een combinatie van factoren die al 10 maanden aan het opbouwen zijn - overstromingen, droogte en sterke wind, " zei Craig Strong van DustWatch aan de Griffith University in Queensland.
"Voeg aan deze factoren de heersende droogtecondities toe die de vegetatiedekking verminderen en het bodemoppervlak is het meest kwetsbaar voor winderosie."
Hoewel het misschien een beetje lijkt op het einde van de wereld, is het niet veel meer dan een slechte plek van het weer. De vluchten zijn omgeleid of geannuleerd en de lokale gezondheidsdienst heeft mensen gewaarschuwd binnen te blijven. Dat gezegd hebbende, het is echt eng, nietwaar?
