Warmtemperaturen zullen waarschijnlijk een zware tol eisen op een van Canada's meest geliefde verleden tijden: buiten schaatsen. Omdat ijsbanen weigeren te bevriezen, betekent dit ook dat degenen die hockey willen spelen, de nationale sport van het land, het spel misschien niet alleen in de zomer maar ook in de winter naar binnen moet verplaatsen. Volgens onderzoek gepubliceerd in Nature Climate Change, is het buitenijsseizoen in sommige delen van Canada al korter dan een paar jaar geleden, en het is klaar om tegen 2090 in tweeën te worden gesneden.
Deze verschrikkelijke bevindingen hebben specifiek betrekking op het Rideau-kanaal, dat door Ottawa loopt en elk jaar de grootste ijsbaan ter wereld wordt. Onderzoekers van McGill University ontdekten dat, met elk voorbijgaand decennium sinds 1972, het kanaal vijf dagen minder kan schaatsen, meldt Conservation Magazine. Het gemiddelde schaatsseizoen in die jaren was 58 dagen, maar tegen 2040 wordt voorspeld dat het zal dalen tot 50 dagen of minder. Tegen 2090 zal het echter slechts 28 of 29 dagen duren als de opwarming van de aarde ongecontroleerd doorgaat.
De auteurs wijzen er echter op dat deze schattingen waarschijnlijk low-ball-cijfers zijn, omdat de opwarming momenteel versnelt en de voorspellende computermodellen die ze bouwen neigen naar conservatieve cijfers. Conservation Magazine wijst er ook op dat deze bevindingen van toepassing zijn op meer dan alleen Ottawa; een ander onderzoek bevestigde al dat heel Canada de afgelopen jaren een korter schaatsseizoen heeft doorgemaakt. Iedereen die de toestand van buitenijsbanen boven of onder de grens tussen de VS en Canada wil helpen controleren, moet RinkWatch bekijken, een poging om gegevens te verzamelen over droevige, smeltende vijvers.
