Kunst is niet onoverwinnelijk. Ondanks de beste inspanningen van musea en conservatoren, kunnen stukken in collecties worden opgegeten door insecten, misplaatst in de opslag, geplunderd door binnenvallende legers of, laten we zeggen, verbrand volgens de wensen van de echtgenoot van een boze premier. Om deze redenen en meer zijn er meesterwerken die we kennen of waarvan we afbeeldingen hebben die niet meer bestaan. Dat is wat een recent project van het digitale productiebedrijf Factum Arte zo fascinerend maakt.
Zoals Emily Sharpe van The Art Newspaper meldt, in een zevendelige serie die nu wordt uitgezonden op Sky Arts genaamd "Mystery of the Lost Paintings", gebruiken Factum-kunstenaars en technici digitale forensische technieken om zeven meesterwerken te herhalen die verloren zijn gegaan in de 20e eeuw.
De werken omvatten "Zes zonnebloemen" van Vincent van Gogh, vernietigd in het huis van een verzamelaar tijdens een Amerikaanse luchtaanval in 1945 in de buurt van Osaka, Japan; Johannes Vermeer's 'The Concert', gestolen uit het Isabella Stewart Gardner Museum in 1990; en een van de waterlelies van Monet, verwoest door een brand in het Museum of Modern Art in New York in 1958.
Elk stuk nam zijn eigen onderzoek om te recreëren. Om de kleurrijke van Gogh te bouwen, mocht het team bijvoorbeeld een bestaand zonnebloemschilderij scannen om de penseelstreken en snelheid te begrijpen waarmee de kunstenaar de meesterwerken maakte. "We hadden een zeer slechte kleurenfoto en wat ander referentiemateriaal, maar we waren in staat om de positie van de penseelstreken te identificeren en de afzonderlijke lijnen van het schilderij van de National Gallery te vervormen om het verloren schilderij te passen, " Adam Lowe, oprichter en directeur van Factum vertelt Dalya Alberge bij The Guardian . "We vertrouwden op de kennis van het palet van Van Gogh en de verf die hij destijds gebruikte om de kleur te reconstrueren."
De Vermeer leunde op zijn beurt op scans van kunstboeken van hoge kwaliteit, die werden vergroot en afgedrukt op canvas. Drie Factum-kunstenaars schilderden de kopieën om de werken zo dicht mogelijk na te maken. Vervolgens werden die drie versies met behulp van digitale technologie samengevoegd om de beste samensmelting te creëren.
Andere werken die het team heeft aangepakt, zijn onder meer 'Geneeskunde' van Gustav Klimt, een allegorisch schilderij in opdracht van de overheid dat bedoeld is om de Universiteit van Wenen te versieren. Nadat het bij zijn debuut een schandaal had uitgelokt, nam Klimt het schilderij terug, dat later werd overgenomen door een joodse verzamelaar, wiens collectie in 1938 werd 'Aryanized'. Het werk eindigde in een kasteel ten noorden van Wenen, waar het werd verwoest toen de nazi troepen staken het gebouw in 1945 in brand om te voorkomen dat het in vijandelijke handen viel.
Het sensuele Tamara de Lempicka-schilderij uit 1928, "Myrto", waarop twee naakte vrouwen zijn afgebeeld en waarvan wordt aangenomen dat het is geplunderd door een invasie van nazi-soldaten in Frankrijk in 1940, is een andere selectie. Het stuk is sinds de oorlog niet meer gezien en het restauratieproces was bijzonder lastig omdat er weinig overgebleven referentiematerialen zijn. "Factum's herschepping van dit schilderij werd geregisseerd door het feit dat er slechts één zwart-wit beeld van lage kwaliteit bestaat en verder gecompliceerd is omdat zo weinig van de schilderijen van Lempicka uit de periode in musea zijn - de meeste zijn in privécollecties, " Factum legt uit op zijn blog.
Franz Marc's "The Tower of Blue Horses", die werd tentoongesteld in de tentoonstelling Nazi Degenerate Art, was een ander schilderij verloren in de oorlog waaraan het team werkte. Hoewel het nog aan de oppervlakte moet komen, hebben curatoren reden om aan te nemen dat dit werk tot op de dag van vandaag overleeft vanwege 'verschillende meldingen van waarnemingen', zoals Martin Bailey van de kunstkrant in een stuk uitlegde over de voortdurende zoektocht naar het Duitse expressionistische schilderij dat het laatst werd gepubliceerd jaar.
Het laatste stuk Factum aangepakt is het beruchte 1954 portret van Winston Churchill door Graham Sutherland. De premier en zijn vrouw, Clementine geloofden dat Churchill er door het schilderij "halfverstandig" uitzag. In plaats van het voor altijd in spot te laten voortleven, onthulde een archiefband dat Clementines privésecretaris het werk zelf verbrandde volgens de wensen van "Lady C" (een moment dat je je misschien herinnert dat je werd verwezen naar "The Crown"). Om het Churchill-portret te recreëren, gebruikte Factum de enkele overgebleven foto's van het schilderij, evenals voorbereidende schetsen bewaard in de National Gallery in Londen. Ze bezochten zelfs de voormalige kleermaker van Churchill op Savile Row om monsters te bekijken van het materiaal waarvan het pak in het portret was gemaakt.
Philip Edgar-Jones, UK-directeur van Sky Arts, vertelt Sharpe dat hij gelooft dat de serie belangrijke filosofische vragen oproept rond de kunst van het recreëren: "[C] een wij - en zouden we - een geweldig kunstwerk moeten reproduceren?", Vraagt hij.
Lowe is minder filosofisch in zijn antwoord. Voor hem is dit soort werk geen vervalsing of vervalsing, wat een enorm probleem is in de kunstwereld. In plaats daarvan, zegt hij, gaat het erom een beter begrip van deze werken te bevorderen, die in de meeste gevallen ten onrechte van de wereld werden gehaald.
Hoe het ook zij, het is fijn om deze kunstwerken in een of andere vorm terug te hebben, ongeacht wat Winston Churchill of de nazi's ervan vonden.
