In bepaalde delen van de oceaan weten duikers te zoeken naar 'graancirkels onder water', sierlijke symmetrische patronen die tijdelijk in de zandbodem zijn uitgehouwen. Maar sinds 1995, toen ze voor het eerst in Japan werden ontdekt, kon niemand deze fenomenen verklaren. Nu is het mysterie opgelost: kogelvis is de boosdoener. Het team van onderzoekers achter de bevinding verklaarde dat de "enorme geometrische structuren" een rol spelen in de paringsrituelen van deze soort.
Mannen, legt LiveScience uit, creëren de structuren om vrouwen aan te trekken.
Mannetjes fladderen moeiteloos met hun vinnen terwijl ze langs de zeebodem zwemmen, wat resulteert in een verstoord sediment en verbazingwekkende cirkelvormige patronen. Hoewel de vissen slechts ongeveer 12 centimeter lang zijn, hebben de formaties die ze maken een diameter van ongeveer 2 meter.
Het duurt ongeveer zeven tot negen dagen voordat de kogelvis de cirkels construeert.
Hoewel sommige andere vissen parende heuvels bouwen, is de creatie van de kogelvis uniek om een aantal redenen:
Ten eerste gaat het om radiaal uitgelijnde richels en valleien buiten de nestplaats. Ten tweede versiert het mannetje deze ruggen met fragmenten van schelpen. Ten derde verzamelt het mannetje fijne sedimenten om de resulterende formatie een onderscheidend uiterlijk en kleur te geven, zei Kawase.
Vrouwen baseren hun beslissing over het al dan niet paren met een man op zijn bouwvaardigheden, hoewel de onderzoekers nog steeds niet begrijpen wat vrouwen precies zoeken in hun ideale cirkelvormige patroon, zegt LiveScience. Als het goed gaat, legt het vrouwtje haar eieren in het midden van de cirkel en dan, zoals de meeste vissen, zullen de mannetjes die eieren extern bevruchten.
Er is een kans dat het alleen het fijne zand is waar de vrouwtjes naar zoeken, niet de ingewikkelde patronen of symmetrie van de formaties. "De prachtige lijnen en structuur kunnen alleen dienen om die deeltjes naar het midden te kanaliseren, en hebben geen esthetisch doel, " vertelde een van de onderzoekers LiveScience.
Meer van Smithsonian.com:
Dodelijke toxines van Pufferfish kunnen chemopatiënten helpen
Het paringspel
