Tijdens mijn reis naar Utah enkele weken geleden wist ik dat ik moest stoppen bij het Museum of Ancient Life op Thanksgiving Point, niet ver van Salt Lake City.
Zoals de website voor de attractie stelt, is de Thanksgiving Point-faciliteit "geen gewoon museum". De indrukwekkende verzameling dinosaurussen staat niet alleen op geïsoleerde eilanden van gips of beton, maar in plaats daarvan in dramatische poses tussen varens en omgevallen stammen. Terwijl bezoekers het pad door het museum volgen, zullen ze het roofdier Torvosaurus tegenkomen die een groep vluchtende herbivoren achtervolgt, een paar Pachycephalosaurus stootkoppen, twee Tyrannosaurus die elkaar uitdagen voor de rechten op een dode hadrosaur en vele andere unieke dinosaurusrestauraties. Inderdaad, het Museum of Ancient Life heeft niet alleen de skeletvormen van dinosaurussen hersteld, maar het heeft geprobeerd ze zo goed mogelijk "weer tot leven te brengen".
Alsof dit allemaal niet genoeg was om kinderen naar binnen te lokken, zijn er ook tal van praktijkgerichte tentoonstellingen in het museum. Jonge bezoekers kunnen spelen met zand en water aan de "erosietafel" of lichaamsdelen met elkaar combineren om een nieuw soort dinosaurus te creëren. Hoewel de educatieve waarde van spelen in de modder en het jongleren met dinosaurusonderdelen twijfelachtig is, is het zeker leuk.
Hoewel het Museum of Ancient life niet zo sterk een onderzoekscomponent heeft als sommige van de beste dinosaurusmusea ter wereld, zijn de exposities erg indrukwekkend. Het was verfrissend om te zien hoe de dinosaurussen in actieve, levensechte poses werden hersteld in plaats van de meer statische posities die ze in andere musea krijgen. De enorme hoeveelheid skeletten daar zal ongetwijfeld zowel kinderen als hardcore paleofans verrukken.
