Ik ben Greg Laden en meestal blog ik hier op Scienceblogs.com en Quiche Moraine. Ik ben een biologische antropoloog die geïnteresseerd is in menselijke evolutie, de biologieën van ras en geslacht, menselijke jager-verzamelaars, wetenschappelijk onderwijs en Afrikaanse prehistorie. Ik ben gevraagd om hier een paar weken bij Surprising Science in te vullen en ik beloof dat ik zal proberen niets te breken terwijl ik hier ben. Op naar mijn eerste bericht.
Een nieuwe vissoort is vernoemd naar exemplaren die in de afgelopen decennia voor de kust van Californië zijn verzameld, Hydrolagus melanophasma genaamd, en zal de algemene naam "Eastern Pacific black ghost shark" krijgen. Dit is de eerste nieuwe soort kraakbeenvis die sinds 1947 uit de wateren van Californië wordt beschreven en is lid van de Chimaeridae-familie. Technisch gezien, volgens ichtyoloog Doug Long van de California Academy of Sciences, is Hydrolagus melanophasma "een heel raar uitziend freaky ding. Ze hebben enkele haaienkenmerken en ze hebben sommige die zeer niet-haai zijn."
Chimaeridae is een familie van vissen gerelateerd aan haaien. Soms worden ze ratfish genoemd. Soms worden ze spookhaaien genoemd. Sommigen hebben een giftige rug op hun rug. Ze leven in de oceaan, meestal vrij diep, en de meest recent ontdekte soort in deze familie wint aan bekendheid omdat er naar verluidt een geslachtsorgaan op zijn kop zit.
Eastern Pacific Black Ghost Shark (Feedloader (klikbaarheid)) Dit "geslachtsorgaan op het hoofd" is eigenlijk vrij normaal voor spookhaaien, hoewel het een van de grote verschillen is die dit soort vissen heeft met haaien. De functie in kwestie is een tentaculum. Een tentaculum is een van de verschillende sensorische organen die op vissen worden gevonden. Bij mannelijke spookhaaien is het tentaculum speciaal aangepast als een grijporgel dat tijdens het paren wordt gebruikt. Het is dus niet de penis van het mannetje, maar eerder een grijpachtig ding dat het mannetje gebruikt om copulatie met het vrouwtje te vergemakkelijken. Het verwijzen naar het tentaculum van de geesthaai als een "geslachtsorgaan" op "zijn kop" is een beetje zoals het noemen van een fijn gekozen wijn en precies de juiste muziek een geslachtsorgaan ... misschien gerelateerd aan seks, maar niet voldoende voor reproductie anatomisch gezien.
Hydrolagus melanophasma, werd beschreven in het septembernummer van het tijdschrift Zootaxa door een onderzoeksteam, waaronder California Academy of Sciences David Ebert (ook met Moss Landing Marine Laboratories) en Douglas J. Long (ook met het Oakland Museum of California) en Kelsey James, een afgestudeerde student aan Moss Landing Marine Laboratories, en Dominique Didier van Millersville University in Pennsylvania.
De dichtstbijzijnde levende familieleden van de Chimaera's zijn haaien, en de splitsing van de Chimaera-haai is waarschijnlijk ongeveer 400 miljoen jaar geleden, wat lang geleden al lang geleden is. Chimaera's hebben kraakbeen in plaats van bot voor skeletten, net als haaien. Chimaera's waren ooit een zeer diverse en overvloedige groep soorten en zijn tegenwoordig aanwezig in alle oceaanwateren, hoewel zeldzaam in een bepaalde plaats.
Het geslacht Hydrolagus betekent "waterkonijn" en wordt zo genoemd vanwege zijn slijpende tandplaten die lijken op de voortanden van een konijn. De term " melanophasma " betekent "zwarte geest", wat een verwijzing is naar de algemene term "geesthaai" evenals zijn donkere, bijna zwarte kleur. Hydrolagus melanophasma werd oorspronkelijk al in het midden van de jaren zestig verzameld, maar werd tot nu toe niet genoemd omdat de taxonomische relaties onduidelijk waren. Deze vis wordt gevonden in diep water en wordt verondersteld te variëren van de kust van Zuid-Californië, langs de westkust van Baja California, en in de Zee van Cortez (Golf van Californië). Deze soort is bekend van in totaal negen geconserveerde museumspecimens, en van videobeelden levend gemaakt door een diep water onderdompelbaar in de Zee van Cortez.
