Kleine kleine sprinkhaanmuizen zijn schorpioen-etende machines. Deze carnivoren uit de zuidwestelijke Verenigde Staten en Mexico jagen en doden schorpenschorpioenen, die net als andere schorpioenen een krachtig gif bevatten dat is ontwikkeld om roofdieren te bestrijden. Dus hoe maakt de sprinkhaanmuis de kleine geleedpotige zijn maaltijd zonder daarbij gestoken te worden?
Het blijkt dat het niet zo is. Sprinkhaanmuizen worden zeker gestoken door hun prooi. Maar om de een of andere reden doodt het krachtige gif van de schorpioen hen niet. Volgens een team van onderzoekers onder leiding van de Universiteit van Texas in Ashlee Rowe in Austin, hebben sprinkhaanmuizen een aantal eigen evolutionaire trucs. Ze zijn niet alleen bestand tegen het gif van schors schorpioenen; de hersenen van de muizen zijn eigenlijk geëvolueerd om het gif als pijnstiller te gebruiken.
Bij de Guardian vorig jaar, toen de studie voor het eerst uitkwam, schreef Mo Costandi over de details van wat er in de hersenen van de muis gebeurt. Het is een nuttige chemische truc, waarvan je de indrukwekkende resultaten kunt zien in de video van de Michigan State University hierboven, waarin de sprinkhaanmuis meerdere steken uit de krachtige schors schorpioen haalt.
