In India zijn moessons niet alleen een weersysteem - ze zijn een levenslijn, vooral in gebieden zonder toegang tot water. Omdat droogte het land dit jaar weer bedreigt, onderzoekt de Deense Siddiqui van Reuters hoe watertekorten dorpsbewoners treffen in één uitgedroogd gebied van het land: een gebied waar veilig drinkwater zo schaars is dat mannen extra "watervrouwen" aannemen om het te halen .
De praktijk is gebruikelijk in dorpen als Denganmal, in het westen van India, meldt Siddiqui, dat zich bevindt in een gebied met minstens 19.000 dorpen die geen toegang hebben tot water. Het is zo tijdrovend en lastig om water te krijgen in plaatsen zoals Denganmai dat mannen ervoor hebben gekozen om twee tot drie extra vrouwen te trouwen alleen maar om de trektocht van en naar bronnen te maken.
Deze "watervrouwen" zijn vaak weduwen of alleenstaande moeders die "respect willen herwinnen" in hun gemeenschap, schrijft Siddiqui. Hij merkt op dat ze meestal het echtelijke bed niet delen en vaak in aparte appartementen wonen. Maar hoewel veel vrouwen alleen in naam zijn, is hun arbeid essentieel voor hun man: ze moeten door hete temperaturen en plakkerige luchtvochtigheid naar gemeenschappelijke bronnen lopen, waar ze vervolgens uren op hun beurt wachten voordat ze metalen containers en geïmproviseerde kruiken met water laden en sjouwen ze terug.
Hoewel polygamie illegaal is voor niet-moslims in India, meldde twee procent van de getrouwde Indiase vrouwen in een onderzoek uit 2006 dat ze niet de enige vrouw van hun man waren. Ondanks anti-polygamie wetten, is de noodzaak de moeder van de uitvinding in plaatsen zoals Denganmal, die Siddiqui schrijft is bijzonder hard getroffen door droogte.
2015 is al een jaar van extreme hitte in India en de moesson van dit jaar zal naar verwachting onder normaal zijn. Dat is een probleem voor een land dat de seizoensregen, regen die maar liefst 80 procent van de jaarlijkse regenval van het land levert, de 'echte minister van financiën' noemt.
Moesson of niet, de watersituatie in India is al lang een punt van zorg: het World Resources Institute schrijft dat 54 procent van India elk jaar meer dan 40 procent van zijn jaarlijks beschikbare oppervlaktewater gebruikt. Nu ruziën weerbureaus over de prognose van dit jaar terwijl commentatoren debatteren over hoe ze de droogte-proof economie van India kunnen "bestrijden". In feite lijkt slechts één ding zeker over de toekomst van het water van India: ten minste een deel ervan zal worden gedragen door vrouwen die specifiek zijn getrouwd om het steeds weer te halen.
