In de namiddag van 28 mei 1903 stapte Leoti Blaker, een jonge Kansan die door New York City tourde, aan een postkoets op Fifth Avenue in 23 rd Street en maakte zich op voor de rit. De koets was druk en toen het verdween merkte ze dat de man naast haar een centimeter dichter bij haar kwam te zitten. Ze maakte een stille beoordeling: ouderen, elegant gekleed, 'welwillend uitziend'. Het paard versnelde en het podium sprong, de passagiers weer naar elkaar gooiend, en nu raakte de man haar aan, heup tot heup, schouder aan schouder. . Toen hij zijn arm optilde en laag over haar rug legde, had Leoti genoeg. In een beweging die het slachtoffer van de moderne intimidatie van de metro zou opwinden, reikte ze haar hoedenspeld - bijna een voet lang - en stak het in het vlees van de arm van de man. Hij slaakte een verschrikkelijke schreeuw en verliet de coach bij de volgende stop.
"Hij was zo'n mooie oude heer, het spijt me dat ik hem pijn heb gedaan, " vertelde ze de New York World . “Ik heb gehoord over Broadway-mashers en 'L'-mashers, maar ik wist niet dat Fifth Avenue een eigen merk had…. Als vrouwen uit New York het stampen zullen tolereren, zullen meisjes uit Kansas dat niet doen. '
Kranten in het hele land begonnen soortgelijke ontmoetingen te melden met "mashers, " periode jargon voor wellustige of roofzuchtige mannen (subtieler gedefinieerd in de zuster Carrie van Theodore Dreiser als "iemand wiens kleding of manieren zijn berekend om de bewondering van gevoelige jonge vrouwen op te wekken"). Een huisvrouw uit New York weerde een man af die haar in een overvolle Columbus Avenue-tram tegen het lijf liep en vroeg of hij haar 'thuis' zou zien. Een showgirl uit Chicago, lastig gevallen door de 'beledigende vragen' van een stamper, sloeg hem in het gezicht met haar paraplu tot hij wankelde. Een leraar uit St. Louis dreef haar potentiële aanvaller weg door zijn gezicht met haar hoedenspeld te snijden. Dergelijke verhalen waren niet alleen opmerkelijk vanwege hun frequentie, maar ook vanwege hun lovende toon; voor het eerst werden vrouwen die terug vochten tegen pesterijen beschouwd als helden in plaats van stripfiguren, als onderwerpen in plaats van objecten. De maatschappij veranderde langzaam maar zeker van het verwachten en bepleiten van vrouwelijke afhankelijkheid van mannen naar het erkennen van hun verlangen en vermogen om zichzelf te verdedigen.
(San Francisco Sunday Call, 1904) Werkende vrouwen en suffragisten grepen de controle over het gesprek, spraken zich uit tegen mashers en prees het recht van vrouwen om zich vrij - en alleen - in het openbaar te bewegen. Het was waar, zoals maatschappelijk werkster Jane Addams klaagde, dat 'nooit eerder in de beschaving zulke aantallen jonge meisjes plotseling zijn vrijgelaten uit de bescherming van het huis en toestemming hebben gekregen om onbeheerd door de straten van de stad te lopen en onder buitenaardse daken te werken.' en seksuele mores waren aan het verschuiven. Een man riep niet langer de vrouwenkamer in en hofte haar onder het oog van haar ouders, maar nam haar mee naar een show of een danszaal, waar allerlei kwaad op de loer lag. De suffragisten verwierpen het idee, aangevoerd door de vice-commissie van Chicago, dat niet-begeleide vrouwen zich zo bescheiden mogelijk zouden moeten kleden - geen geschilderde wangen of glimp van de enkel - om ongewenste aandacht te vermijden. Het probleem lag niet bij de damesmode of toenemende vrijheden, stelde een suffragist tegen, maar bij 'de gemeenheid van de' masher'-geest. '
In plaats van ruzie te maken met de suffragisten, namen sommige tegenstanders een subtielere benadering, waarbij ze niet bezwaar maakten tegen de veranderende rol van vrouwen, maar tegen hun voorkeurswijze van zelfverdediging: de hatpin. Het verhaal was rijk aan onschuldige mannen - geen mashers, zij - die het slachtoffer werden van het 'hatpin-gevaar'. Een 19-jarig meisje in Scranton stak speels haar hatpin naar haar vriendje en doorboorde fataal zijn hart. Een jonge passagier in New York tram voelde een scherpe pijn achter zijn oor - een toevallige prik van de hoedenspeld van een vreemdeling - en viel binnen een week in coma en stierf. Ook in New York vielen honderd vrouwelijke fabrieksarbeiders, allen met hatpins, politieagenten aan die twee van hun kameraden arresteerden voor vermeende anarchistische toespraken. Zelfs andere vrouwen waren niet veilig. In een buitenwijk van Chicago trokken een vrouw en de minnares van haar man hoedenspelden en omcirkelden elkaar in duelstijl totdat politiemannen het uit elkaar haalden. "We zoeken naar de nieuwe en geïmporteerde Colt's hatpin, " meende een krant sarcastisch, "of de Smith and Wesson Quick-action Pin." In 1909 werd de hatpin beschouwd als een internationale bedreiging, waarbij de politiechefs in Hamburg en Parijs maatregelen overwogen om hun lengte te regelen.
In maart 1910 volgde het stadsbestuur van Chicago dat idee en debatteerde over een verordening die hatpins langer dan negen centimeter zou verbieden; elke vrouw die wordt betrapt, wordt gearresteerd en $ 50 beboet. De procedure zat vol met nieuwsgierige toeschouwers, mannen en vrouwen, en vanaf het begin scherp. "Als vrouwen zorg dragen om wortels en hanen op hun hoofd te dragen, is dat een zaak voor hun eigen zorg, maar als het gaat om het dragen van zwaarden moeten ze worden gestopt, " zei een supporter. Kreten van 'Bravo!' Van de mannen; sist van de vrouwen. Nan Davis, daar om verschillende damesclubs te vertegenwoordigen, vroeg toestemming om het comité toe te spreken. "Als de mannen van Chicago de hatpins van ons willen afpakken, laat ze de straten veilig maken, " zei ze. "Niemand heeft het recht om me te vertellen hoe ik me zal kleden en wat ik zal dragen."
Ondanks de gepassioneerde toespraak van Davis, werd de verordening goedgekeurd met een stem van 68 tegen 2. Soortgelijke wetten werden vervolgens aangenomen in verschillende andere steden, waaronder Milwaukee, Pittsburgh, Baltimore en New Orleans. Tienduizend kilometer verderop, in Sydney, Australië, gingen zestig vrouwen naar de gevangenis in plaats van boetes te betalen voor het dragen van 'moordwapens' in hun hoeden. Zelfs conservatieve Londense dames weigerden vastberaden om hatpin-puntbeschermers te kopen.
"Dit is slechts een ander argument voor stemmen voor vrouwen en een andere pijnlijke illustratie van het feit dat mannen vrouwen niet kunnen disciplineren", betoogde de suffragist Harriot Stanton Blatch, een dochter van Elizabeth Cady Stanton. “Vrouwen hebben discipline nodig; ze moeten uit hun barbarij worden gedwongen, zo niet worden geleid, maar vrouwen zullen zich nooit onderwerpen aan de discipline van mannen. Geef vrouwen politieke macht en de beste onder hen zullen geleidelijk de onbeschaafden trainen, net zoals de beste onder mannen hun geslacht heeft getraind. ”
De furore over de hoeden verdween bij het begin van de Eerste Wereldoorlog en stierf volledig toen kort haar en kaphoeden in de mode kwamen - op welk punt een nieuwe 'sociale dreiging' ontstond: de flapper. Het zou natuurlijk niet lang duren voordat politici minder bezorgd werden over wat vrouwen droegen dan over hoe ze hun stemmen konden winnen.
bronnen:
Boeken:
Estelle B. Freedman, herdefiniëring van verkrachting: seksueel geweld in het tijdperk van kiesrecht en segregatie . Cambridge: Harvard University Press, 2013; Kerry Segrave, Pas op de Masher: seksuele intimidatie in Amerikaanse openbare plaatsen, 1880-1930 . Jefferson (TX): McFarland & Company, 2014.
artikelen:
"Zijn lange hatpins een openbare dreiging?" Anaconda (MT) Standard, 1 maart 1910; "Zou de grootte van hoedenspelden regelen." Duluth News-Tribune, 1 maart 1910; "Vrouwen verdedigen de pin met lange hoed." Grand Forks Daily Herald, 1 maart 1910; "Ware de Hatpin; het wordt nu een openbaar gevaar genoemd." Cleveland Plain Dealer, 5 september 1909; "De Hatpin als een wapen." Harrisburg Patriot, 16 april 1908; "Hatpin brengt de dood." Daily Record-Miner (Juneau, AK), 26 augustus 1908; "Woman Routs Robbers", Cleveland Plain Dealer, 29 augustus 1909; "Hatpin vast in een stamper." New York World, 27 mei 1903; "Puntige herinnering aan Hatpin-dagen." New York Times, 24 december 1944; "Handig wapen tegen dieven." New York Tribune, 7 februari 1904; "Verwerp Hatpin-beschermers." New York Times, 26 april 1914.
