Stel je een artefact voor. Het kan een schilderij zijn, een oud houten speelgoed, een keramische schaal. Alles is goed. Wie heeft het gemaakt, waar komt het vandaan, wat is het verhaal? Meestal zijn dit de vragen die museumconservatoren stellen wanneer ze artefacten vertonen.
Maar als je dat object in het midden van een grote ruimte plaatst. Zet het op een witte sokkel en steek het aan om zijn beste eigenschappen naar voren te brengen, begint het artefact zijn betekenis of zijn verhaal te verliezen? Krijgt het een nieuwe betekenis of wordt het allemaal een nieuw stuk?
Dit zijn de vragen mixed-medium artist Andrea Carlson vraagt bezoekers na te denken wanneer ze naar haar kunstwerken kijken. De werken van de kunstenaar uit Minnesota zijn een scherp commentaar op musea en hun collecties. "Het museum wordt een soort verteller", zegt Carlson. "Vanuit het perspectief van een kunstenaar, wanneer we worden verzameld; voelen we ons een beetje verteerd." Carlson (Anishinaabe) heeft tot en met 10 januari 2010 20 stukken te zien in het National Museum van het George Gustav Heye Center van de Indiaan in New York City.
Carlson zegt dat ze probeert te vermijden om specifiek over haar cultuur te praten. "Mensen zijn geïnteresseerd, maar ze hebben het gevoel dat ze niet kunnen deelnemen. Toen ik een stap terug deed en begon te praten over culturele dingen in het algemeen, begon iedereen tegen me te praten. Iedereen had een mening gevormd."
"Het gesprek moet binnen het museum plaatsvinden, " voegt Carlson toe. "Medewerkers en curatoren zijn echt open. Het zijn andere mensen, de bezoekers, die geschokt zijn. Dat vind ik leuk. Ik vind dat een goede zaak. Het is gezond."
