Tweeënveertig jaar geleden mochten vrouwen voor het eerst lid worden van de Royal Canadian Mounted Police. De Mounties, zoals de strijdmacht beter bekend staat, lijken op de Amerikaanse Marshals, de FBI en de geheime dienst, allemaal samengevoegd, met een beetje snelwegpatrouille erin gemengd. vijandige werkomgeving met incidenten van ongewenst aanraken, pesten, discriminatie, bedreigingen en zelfs verkrachting. Nu heeft de RCMP ingestemd met een schikking van $ 100 miljoen, ongeveer $ 75 miljoen in Amerikaanse valuta, meldt Kathleen Harris bij CBC News over twee class action-rechtszaken.
Tijdens een betraande persconferentie sprak RCMP-commissaris Bob Paulson de huidige en voormalige vrouwelijke Mounties toe. "Aan alle vrouwen die zijn getroffen door het feit dat de strijdkrachten uw ervaring op het werk niet hebben beschermd, en namens elke leider, supervisor of manager, elke commissaris: ik sta nederig voor u en bied onze oprechte excuses aan", zei hij . “Je kwam naar de RCMP en wilde persoonlijk bijdragen aan je gemeenschap en we hebben je gefaald. We doen je pijn. Daar heb ik echt spijt van. Je kunt nu wat troost putten in de wetenschap dat je het verschil hebt gemaakt. Vanwege jou, je moed en je weigering om het zwijgen op te leggen, zal de RCMP nooit meer hetzelfde zijn. "
De schikking en excuses komen voort uit twee rechtszaken tegen de Mounties die zich de afgelopen vijf jaar door de rechtbanken hebben gewerkt, meldt Merrit Kennedy bij NPR. Naar schatting 20.000 vrouwen werken sinds 1974 voor de RCMP. Tonda MacCharles van The Toronto Star meldt dat claims privé zullen worden gehoord en beoordeeld op een schaal van één tot zes. Paulson zegt dat er geen "cap" wordt ingesteld voor de uitbetalingen.
Het RCMP zal ook een adviesraad instellen om het te begeleiden bij kwesties van intimidatie en inclusiviteit, en zal verplichte training geven aan zijn cadetacademie. Bovendien zal de krijgsmacht een beurs creëren vernoemd naar Troop 17, RCMP's eerste klasse vrouwelijke Mounties, die het RCMP zou kunnen helpen werken aan het bereiken van zijn doel om tegen 2025 ten minste 30 procent van alle geüniformeerde, uitvoerende en in dienst zijnde officierposities door vrouwen te hebben vervuld. .
Janet Merlo, de hoofdaanvrager in een van de class action-pakken, vertelt MacCharles dat de nederzetting "een keerpunt" betekent voor een nieuw tijdperk - "Hopelijk een beter tijdperk", zegt ze.
Als lid van de RCMP ondervond Merlo seksistische opmerkingen en verbaal geweld toen ze haar supervisor vertelde dat ze zwanger was. Linda Davidson, die de andere class action-aanklacht indiende, werd betast door een mannelijke supervisor, lastig gevallen door collega's die seksspeeltjes op haar bureau achterlieten en weigerde te reageren toen ze om back-up vroeg. Davidson werkte 27 jaar in de RCMP en diende zelfs op het beschermende detail van de premier. Ze zegt dat ze op elk niveau en op elke afdeling van het leger lastiggevallen werd, zo meldt MacCharles.
"Ik vertegenwoordig 500 vrouwen die contact hebben opgenomen en die dezelfde dingen ervaren die ik deed en die Linda deed, " vertelde Merlo verslaggevers op de persconferentie. “Ze wilden allemaal ook verandering. Ze hielden allemaal van de RCMP, ze hielden van hun baan, en ze wilden gewoon dat het een betere plek was om te werken. Een plek waar hun dochters willen werken. Een goede carrière, een mooie carrière. En daarvoor ben ik erg dankbaar dat vandaag eindelijk is aangekomen. ”
