Vorige week was ik rechter voor de lokale EnvironMentors Fair (een wetenschapsbeurs met een milieuthema). Eenendertig middelbare scholieren streden om beurzengeld, de kans om deze week deel te nemen aan de nationale beurs en, natuurlijk, opscheppen. Dit was de eerste keer dat ik op een wetenschapsbeurs was geweest sinds ik op de middelbare school meedeed. Het was leuk en veel interessanter dan ik had verwacht. Er waren projecten over tal van onderwerpen die van persoonlijk belang en belang waren --- recycling van elektronica, lokale watervervuiling, hoe buurtinkomen gerelateerd is aan boombedekking, en zelfs de ecologische voetafdruk van mode. Zou ik het nog een keer doen? Natuurlijk, en ik kijk er naar uit.
Hoe kun je een eerlijke wetenschapsrechter worden? Dit is een vraag waarop Google geen eenvoudig antwoord heeft. Ik stel voor dat je je plaatselijke school probeert te bellen om te zien of ze vrijwilligers nodig hebben; ze zullen waarschijnlijk de kans wagen. Of als u een lokaal hoofdstuk EnvironMentors hebt, is dat een andere goede optie. Het is een geweldige manier om kinderen te helpen hun interesse in wetenschap voort te zetten.
En ik heb een paar tips voor studenten die deelnemen aan toekomstige wetenschapsbeurzen (maar als je meer gedetailleerd advies wilt, bekijk dan deze lijst van een 5-maal rechter):
* Kies iets waar je gepassioneerd over bent, of het nu gaat om computerspellen, milieuvriendelijkheid of mode. Het komt positief over in je werk (en werkte goed voor sommige deelnemers in de Intel Science Talent Search 2010).
* Stel een duidelijke vraag in uw onderzoek en probeer deze vervolgens te beantwoorden. Uw project zal er beter voor zijn, zelfs als - misschien vooral als - het antwoord niet is wat u dacht dat het zou zijn.
* Afbeeldingen, rekwisieten en afbeeldingen helpen je onderzoek te verklaren, soms meer dan woorden.
* Maak je geen zorgen als je nerveus bent. De juryleden waren jullie, vele jaren geleden, en we begrijpen de zenuwen. Haal diep adem, verzamel je gedachten en ga door.
* En vergeet niet om plezier te hebben. Wetenschap moet leuk zijn.
