Tijdens het weekend onthulde het Egyptische ministerie van Oudheden dat archeologen twee 3.500 jaar oude graven hadden geopend in de buurt van Luxor, Egypte, waarbij de onaangeroerde begraafplaatsen van twee adellijken uit de 18e dynastie werden onthuld. Zoals de Associated Press meldt, vonden de archeologen niet alleen extreem goed bewaarde muurschilderingen en inscripties, maar ook artefacten, waaronder 450 beelden, begrafenismaskers en een mummie, gewikkeld in linnen.
Nariman El-Mofty van National Geographic meldt dat de graven zich bevinden in de necropool Dra 'Abu el-Naga', een begraafplaats voor edelen en vooraanstaande officila's op de westelijke oever van de Nijl. Ze werden oorspronkelijk ontdekt en gecatalogiseerd als Kampp 161 en Kampp 150 in de jaren 1990, maar werden niet geopend. Egyptische archeologen hebben onlangs de kamers herontdekt en opgegraven.
Mofty meldt dat volgens zijn architectuur en stijl Kampp 161 waarschijnlijk 3.400 jaar oud is en dateert uit het bewind van farao Amenhotep II en Thutmose IV. Kampp 150 is waarschijnlijk een eeuw ouder, daterend uit de tijd van Thutmose I. De BBC meldt dat de inzittende van het graf niet direct wordt genoemd, maar er zijn twee mogelijkheden. Het kan een persoon met de naam Djehuty Mes zijn, wiens naam op een van de muren is ingeschreven. Of de sleutel tot de identiteit kan worden vervat in de begrafeniszegels op de binnenplaats van het graf, die zijn ingeschreven met de naam Maati, samen met zijn echtgenoot Mohi. Een afzonderlijke grafschacht in het graf bevatte ook het graf van een vrouw geïdentificeerd als Isis Nefret, misschien de moeder van een van de bewoners van het graf; haar grafschacht bevat begrafenisobjecten waaronder een geschilderd beeld van haar, afgebeeld als de Egyptische god Osiris.
Een van de belangrijkste vondsten in de graven is een grote geschilderde muur, die veel van zijn oorspronkelijke kleur heeft behouden. "Het is echt mooi, en typisch 18e dynastie." Egyptoloog Zahi Hawass, voormalig hoofd van Egyptische oudheden, vertelt Edmund Bower in een interview voor de Independent . “Het lijkt erop dat het gisteren is geverfd. Naar mijn mening kan dit de best geschilderde muur zijn die de afgelopen 100 jaar in Draa Abou Naga is ontdekt. ”
Mostafa Waziry, de opgravingsleider, vertelt Bower dat hij gelooft dat de niet-geïdentificeerde persoon begraven in Kampp 150 gerelateerd is aan het graf van goudsmid Amenemhat en zijn vrouw Amenhotep, dat zich op ongeveer 100 meter afstand bevindt. In dat graf, dat eerder dit jaar werd geopend, was er een indicatie dat iemand genaamd "Marty" begraven was in het gebied, maar Marty's lichaam was op dat moment niet dol op. "Ik geloof dat dit Marty is, " zegt Waziry tegen Bower.
Hoewel de ontdekkingen indrukwekkend zijn, maakt een recente toename van archeologisch werk in Egypte deel uit van een gezamenlijke inspanning om de toeristische sector van het land een vliegende start te geven, die geleden heeft sinds de politieke instabiliteit in 2011 begon. Alleen al in 2014, meldt Bower, zijn de inkomsten uit toeristische attracties gedaald met 95 procent. Een terreuraanslag in Caïro waarbij 305 mensen in een moskee in november zijn gedood, zal waarschijnlijk het aantal nog lager maken.
Naast deze ontdekkingen en die van de goudsmid, vonden archeologen dit jaar 12 begraafplaatsen in de buurt van de stad Aswan in januari, het graf van een rechter genaamd Userhat ook in Draa Abou Naga in april, evenals drie nieuwe graven in de buurt van Samalut in augustus. Waziry zegt dat hij verwacht dat ze in de komende weken nog een tombe in het gebied zullen ontdekken.
