De bovenstaande afbeelding ziet eruit als een benzinestation in een sneeuwstorm, maar die specifieke deeltjes zijn geen sneeuw. Wat je ziet is een enorme zwerm vliegjes die zondagavond in Wisconsin uit de Mississippi-rivier is uitgebroken. En die vliegen waren niet alleen bij het benzinestation, ze waren overal, zoals te zien is op deze foto's verzameld door Minnesota Public Radio.
Er waren zoveel vliegen dat de National Weather Service de zwerm op radar daadwerkelijk opraapte:
Aan het einde van de avond krioelden de mayflies in La Crosse, La Crescent, Stoddard en wijzen ze de rivier op en neer. Hoewel de verschijning van libellen uit hun rivierbodem modderwoning kan optreden op verschillende tijdstippen tijdens het warme seizoen, afhankelijk van de soort, was deze specifieke opkomst die van de grotere zwart / bruine Bilineata-soorten. De radarlus hieronder toont de gereflecteerde radarenergie (reflectiviteit) van 835 uur tot net na middernacht.
Mayflies in Wisconsin opgepikt op weerradar. Foto: NOAA In tegenstelling tot andere buggy-evenementen zoals de 17-jarige cicaden, zijn mayflies veel kortstondiger. Daar komt eigenlijk de wetenschappelijke naam van hun bestelling, Ephemeroptera, vandaan. Mayfly-larven kunnen jaren in het water leven voordat ze tevoorschijn komen, maar ze blijven slechts ongeveer 24 uur in hun volwassen vorm. Gwen Pearson schreef over het fenomeen voor haar blog Charistmatic Minifauna over op Wired :
Volwassen mayflies zijn in feite gonaden met vleugels. Ze eten niet; sommige soorten hebben zelfs geen werkende monddelen. Ze zijn niet geïnteresseerd in je nietige wegen en geldautomaten, mensen. Ze moeten het druk krijgen in een enorme mayfly-orgie. (Mannelijke mayflies hebben ook twee penissen. Ik dacht dat je dat zou willen weten.)
Deze specifieke explosie van libellen is al beschuldigd van een stapel met drie wagens in Wisconsin. Ongeveer 2.000 verschillende soorten mayflies zijn geïdentificeerd op zes continenten (Antarctica is zoals gebruikelijk de enige).
