Omsin de groene zeeschildpad heeft het goed voor een groot deel van haar leven gehad. Jarenlang woonde ze in een lokale schildpaddenvijver, waar ze de hele dag in een zwembad lag en bezoekers ontving die munten in haar leefgebied gooiden voor geluk. Maar, meldt Reuters, die geluksgebaren werden bijna fataal nadat dierenartsen ontdekten dat ze de munten had opgegeten. Tijdens spoedoperaties haalden dierenartsen 11 pond munten uit haar buik.
Dierenartsen van de Chuallongkorn University hebben een urenlange operatie aan de schildpad uitgevoerd nadat haar verzorgers merkten dat ze zich vreemd gedroeg en haar meenam voor een controle, meldt Reuters. Ironisch genoeg - en beschrijvend - betekent de naam van Omsin 'spaarvarken' in het Thais. De dierenartsen haalden meer dan 900 munten uit haar buik.
Zoals de AP meldt, barstte het gewicht van de munten de schaal van Omsin. De munten waren zo zwaar dat ze haar vermogen om te zwemmen belemmerden. Het Duitse persbureau voegt eraan toe dat ze in een plaatselijke schildpadvijver had gewoond, maar deze zomer naar een natuurbehoudcentrum was gestuurd dat eigendom was van de Thaise marine toen haar plaatselijke vijver werd gesloten.
Groene zeeschildpadden zijn niet alleen schattig, ze zijn ook bedreigd. De populatie van de dieren is de laatste jaren drastisch teruggebracht door het oogsten van hun eieren, verstrengeling in visnetten en achteruitgang van de habitat. Volgens de IUCN is de populatie van volwassen vrouwtjes die in staat zijn om te nestelen de afgelopen drie generaties met minstens 48 procent afgenomen.
Veel andere zeedieren hebben de gewoonte het afval van mensen op te eten. Zoals SmartNews in 2014 meldde, wordt ervan uitgegaan dat de wereldzeeën gevuld zijn met minstens 5, 25 biljoen stukjes plastic met een gewicht van bijna 269.000 ton. Veel van dat afval belandt in de buik van het onderwaterleven. Zeeschildpadden zijn bijzonder gevoelig voor puin in het water, en het afval dat ze eten kan alles veroorzaken, van spijsverteringsproblemen tot ondervoeding.
Omsin is ook niet het enige dier in gevangenschap dat te maken heeft met ernstige gezondheidsproblemen als gevolg van munten. Matt Patterson van de Oklahoman meldt dat de Oklahoma Zoo een openbare informatiecampagne heeft moeten lanceren om bezoekers eraan te herinneren dat habitats geen putten wensen - en dat munten echte gevaren voor dieren veroorzaken. Hopelijk zal Omsin nu herstellen zonder de voorraad geld die zich in haar maag had verstopt - en zal het anderen eraan herinneren twee keer na te denken voordat ze hun zakken in het huis van een dier leegmaken.
