Licht regelt ons circadiane ritme, de innerlijke biologische klok die ons vertelt wanneer we moeten slapen en wanneer we wakker moeten zijn. Wanneer we naar een andere tijdzone gaan, hebben onze lichamen niet langer dezelfde lichtsignalen en kan jetlag een overzeese tocht veranderen in een nachtmerrie van groezelige dagen en waakzame, slapeloze nachten. Maar met de juiste hoeveelheid lichtblootstelling, kan je lichaam zich sneller aanpassen, en wiskundigen van de University of Michigan hebben ontdekt hoe ze precies kunnen berekenen hoeveel licht je nodig hebt om jetlag zo snel mogelijk terug te slaan.
De onderzoekers, Danny Forger en Olivia Walch, hebben een iOS-app genaamd Entrain gemaakt, waarmee gebruikers details van hun reis kunnen invoeren, inclusief duur, tijdzone en hoeveel licht ze redelijkerwijs kunnen verwachten te worden blootgesteld in de loop van hun reis. De app komt vervolgens met een aangepast schema voor de gebruiker, dat laat zien wanneer de reiziger tijd moet doorbrengen die wordt blootgesteld aan fel licht of in donkere, donkere omgevingen.
Van NPR:
Denk eens aan vliegen van de oostkust van de VS naar Japan, zegt dr. Elizabeth Klerman, onderzoeker in slaapgeneeskunde en aandoeningen aan de Harvard Medical School. Je kunt een voor een door elke tijdzone vliegen en je circadiane klok langzaam aanpassen, of je kunt doen wat vliegtuigen doen.
"Ze vliegen eigenlijk omhoog naar de Noordpool en slaan meerdere tijdzones over en gaan dan weer terug naar beneden in plaats van elke tussenliggende tijdzone te moeten oversteken, " zegt Klerman, die niet bij de studie betrokken was. "Nou, de vergelijkingen die Forger gebruikte kunnen je helpen tijdzones over te slaan."
De app is gratis te gebruiken, maar om op schema te blijven, zijn mogelijk wat kleine extra investeringen nodig. Als u buiten in de zon moet zijn wanneer Entrain u vertelt dat u bij weinig licht moet zijn, kunnen een roze bril u helpen zich sneller aan te passen. Een therapeutisch licht (zoals het soort dat wordt gebruikt om seizoensgebonden affectieve stoornis te behandelen) kan helpen wanneer u 's nachts licht nodig hebt.
