De slag om Gallipoli, die 100 jaar geleden begon, belichaamde het zinloze bloedbad van de Eerste Wereldoorlog. Britse commandanten beschouwden de campagne als een blikseminslag tegen het Ottomaanse Rijk, maar de gevechten duurden negen maanden en lieten 433.000 soldaten dood of gewond achter, waaronder meer dan 28.000 Australische troepen onder de geallieerde troepen.
Gerelateerde lezingen
De Water Diviner
Kopengerelateerde inhoud
- Een nieuwe kijk op de slag om Gallipoli, een van de bloedigste conflicten uit de Eerste Wereldoorlog
De film Gallipoli uit 1981, geregisseerd door Peter Weir, een Australiër, toont de tragedie van Australiërs die worden afgeslacht. Nu verschuift een nieuwe Aussie-film van Russell Crowe, The Water Diviner, het perspectief radicaal. Vroeg in de film klauteren Ottomaanse troepen uit loopgraven om een geallieerde positie aan te vallen, maar ontdekken dat de vijand zich 's nachts heeft teruggetrokken. Terwijl ze slagschepen in nederlaag zien wegvaren, barsten de Turken uit van jubelen.
De film won de 2015 AACTA Award voor de beste film (de Oscar van Australië), maar in een tijd van hernieuwd geweld dat deels te wijten is aan waargenomen westerse inmenging in moslimlanden, heeft de weergave van een moslimleger dat de terugtrekking van westerse troepen viert, bepaalde kijkers verontrust. Sommige Australische veteranengroepen en historici hebben Crowe ook beschuldigd van te ver gaan - hij heeft de Gallipoli-campagne gekenmerkt als een niet-uitgelokte invasie van een 'soevereine natie'.
De film, met Russell Crowe, gaat over een Australische man die na de Slag om Gallipoli naar Turkije reist om zijn drie vermiste zonen te vinden. (Foto's van Mark Rogers / Warner Bros.) 
Russell Crowe regisseert en speelt als Joshua Conner in het drama The Water Diviner . (Foto's van Mark Rogers / Warner Bros.) 
In The Water Diviner geeft Crowe een ander perspectief op de Slag om Gallipoli en toont het verdriet aan beide kanten. (Foto's van Mark Rogers / Warner Bros.) Hij haalt de kritiek van zich af. "Opgroeien in Australië, heb je de neiging om de strijd vanuit slechts één gezichtspunt te bekijken, " zegt Crowe. "Ik wilde het publiek laten beseffen vanaf de eerste opname: 'Oh, dit is niet de Gallipoli van mijn grootvader.'"
De Water Diviner vertelt het verhaal van een Australische boer, Joshua Connor, gespeeld door Crowe, die zijn zonen verliest in Gallipoli en vier jaar later reist om hun lichamen te vinden. Het filmverhaal werd geïnspireerd door een brief van een ambtenaar bij de Imperial War Graves Commission, die vermeldt dat "een oude kerel erin slaagde om hier uit Australië te komen, op zoek naar het graf van zijn zoon." Australiërs zien de slag om Gallipoli als hun eerste grote test op het wereldtoneel, en ter herdenking van 25 april, de datum waarop het begon, als een dag van herdenking. Net als veel andere Australiërs woont Crowe een ochtenddienst bij om het offer van de troepen te herinneren. Als hij er geen kan vinden, zegt hij: "Ik zal er zelf een maken." Maar bij het maken van de film werd hij zich bewust van het Turkse lijden. "Ik was niet helemaal klaar voor de diepte van de emotionele verbinding", zegt hij.
Tijdens een bezoek aan een middelbare school in Istanbul vertelden ambtenaren Crowe dat de hele hogere klasse naar Gallipoli was gestuurd, en dat "op één na alle omkwam." Een deur op de school was zwart geverfd om hun offer te eren. Sindsdien is het zo gebleven. "Ik begon te voelen hoe belangrijk het was om dingen van beide kanten te zien, " zegt Crowe.
