Twaalf dagen na de moord op Lincoln werd John Wilkes Booth neergeschoten en gedood door soldaten op een boerderij in Virginia, en zijn lichaam naar New York gebracht voor autopsie en identificatie. Booth was een beroemde acteur en zijn lichaam was gemakkelijk te herkennen. Maar kort na zijn dood begonnen samenzweringstheorieën te circuleren, bewerend dat Booth niet stierf, maar was ontsnapt en jaren had geleefd.
gerelateerde inhoud
- Twintig jaar geleden Vandaag begon de Freemen van Montana aan zijn 81-daagse reserve
Bij Wonders and Marvels schrijft Jack El-Hai over het FBI-bestand op John Wilkes Booth. Het eerste officiële onderzoeksbureau werd geopend in 1908 en de eerste documenten over Booth kwamen in de jaren 1920. Een man uit Missouri schreef het bureau en beweerde dat Booth zijn buurman was. Van die aantijgingen kwam niets, maar de FBI onderzocht het leven van Booth nog twee keer, in 1948 en 1977 in opdracht van de National Park Service. In het geval van 1948 onderzochten ze de laars die Booth droeg tijdens zijn eerste ontsnapping. (De laars werd afgesneden door Dr. Samuel Mudd terwijl hij het gebroken been van Booth behandelde.) Er zat aan de binnenkant van de laars, maar de FBI kon het niet ontcijferen. In 1977 onderzocht de FBI het dagboek van Booth op geheim of onzichtbaar schrijven.
Het bureau vond niets anders dan zijn melodramatisch en arrogant proza, geschreven in duidelijk zichtbare letters:
“Ons land was al haar problemen aan hem [Lincoln] te danken, en God heeft mij eenvoudig het instrument van zijn straf gemaakt ... Ik heb een te grote ziel om als een crimineel te sterven. . . bespaar me dat en laat me dapper sterven. '
