De Franse presidentsverkiezingen staan voor de deur en daarmee krijgt een populistische leider een nieuwe kans om de koers van de Europese Unie drastisch te veranderen. Net zoals Theresa May van de Conservatieve Partij het in het Verenigd Koninkrijk overnam, maar Norbert Hofer van de Vrijheidspartij zijn presidentiële bod in Oostenrijk niet wist te winnen, is de Franse verkiezing nog een krachtmeting tussen de concurrerende ideologieën van nationalisme en globalisme. Franse burgers brengen op 23 april hun eerste stem uit voor een van de elf kandidaten. Van geen van de kandidaten wordt verwacht dat ze een regelrechte meerderheid behalen, wat betekent dat er op 7 mei een tweede verkiezing zal plaatsvinden tussen de twee kandidaten die de meeste stemmen winnen. . Op dit moment tonen peilingen een hechte race tussen Marine Le Pen (een extreem-rechtse leider die van plan is alle legale immigratie te verbieden, Frankrijk uit de EU te halen en banden heeft met neonazi's), Emmanuel Macron (een centrist en voormalige minister van economie) en Jean-Luc Mélenchon (een uiterst linkse kandidaat die belooft het minimumloon te verhogen en de werkweek te beperken tot 35 uur).
gerelateerde inhoud
- Hoe één mycoloog de wijn van Frankrijk redde (onder andere)
Terwijl de wereld wacht om te zien wie de volgende leider van de Vijfde Republiek zal zijn, vragen sommige Amerikanen zich misschien af - wat is een vijfde republiek en wat waren de vier anderen? Om u te helpen door de fijne kneepjes van de Franse politieke geschiedenis te komen, hebben we een overzicht gemaakt van de vorige democratische regeringen in het land van vrijheid, gelijkheid en broederschap.
De huidige regering
De Vijfde Republiek is de naam van de huidige regering van Frankrijk. Het begon in 1958, na een staatsgreep door het Franse leger in koloniaal Algerije, ambtenaren in Parijs overtuigd om het parlement te ontbinden. Uit angst dat het leger hun controle buiten Afrika zou kunnen uitbreiden, riep de regering voormalig generaal Charles de Gaulle uit pensioen om het land bijeen te houden, zoals hij deed tijdens de jaren na de bevrijding van de Tweede Wereldoorlog. Om dit te doen, heeft hij een nieuwe grondwet gemaakt. Onder deze regering heeft de president een aanzienlijke macht, heeft een ambtstermijn van vijf jaar (het was oorspronkelijk zeven) en wordt na een wijziging van de grondwet in 1962 rechtstreeks gekozen door het Franse volk. (de Gaulle bekleedde de positie tot 1968.)
Dit regeringssysteem verschilt aanzienlijk van eerdere republieken, die afhankelijk waren van de parlementaire heerschappij. In de Vijfde Republiek benoemt het staatshoofd een premier om het parlement te leiden (dat bestaat uit een senaat en een nationale vergadering), controleert de strijdkrachten en het nucleaire arsenaal van Frankrijk, kan het parlement ontbinden en referenda houden over wetten of grondwetswijzigingen.
Een voorbehoud bij de bevoegdheden van de president is de mogelijkheid van 'samenleven', wanneer de president van een andere politieke partij is dan de meerderheid van de politici in het parlement. In deze gevallen moet de president een premier kiezen die door het parlement wordt aanvaard, en de twee gedeelde bevoegdheden om billijker te regeren.
De eerste republiek
Het begon allemaal met de prijs van brood - en tientallen andere sociale, politieke en economische factoren. 1789 markeerde het begin van de Franse revolutie, toen vrouwen naar Versailles marcheerden, burgers de Bastille bestormden en de monarchie werd onttroond. Uit de revolutie ontstond de Eerste Republiek, georganiseerd in 1792 met een nationale conventie bestaande uit verschillende politieke partijen, waaronder de Montagnards, die steun kregen van de bourgeoisie in Parijs, en de Girondins, die een door alle Fransen gekozen nationale regering wilden burgers, niet alleen die in Parijs. Maar de Eerste Republiek werd geplaagd door geweld en onrust. Bijna tien jaar lang heeft het Comité voor openbare veiligheid van de Republiek, wiens leden de beruchte Maximilien Robespierre waren, duizenden mensen geëxecuteerd en meer dan 200.000 mensen gearresteerd om zich te ontdoen van contrarevolutionairen. De bloederige periode werd bekend als de Reign of Terror.
Temidden van de chaos van het organiseren en regeren van de jonge republiek, rees een militaire officier genaamd Napoleon Bonaparte door de gelederen. Na het succesvol onderdrukken van een royalistische rel in Parijs in 1795, kreeg Napoleon het bevel over het Franse leger. Hij lanceerde een campagne in Italië, viel Egypte binnen, nam nog meer territorium in Europa en had zich in 1804 tot keizer gekroond en daarmee de eerste Republiek van Frankrijk beëindigd.
De tweede republiek
Na enkele decennia Napoleontische heerschappij, vervolgens heerschappij door verschillende Bourbon-vorsten, hielden Franse burgers tal van protesten en opstanden, deels vanwege een economische crisis die de levensomstandigheden van de lagere klasse bleef verminderen. Een coalitie van politici creëerde een tweede grondwet en een nieuwe republiek in 1848 na de val van koning Louis-Philippe. Maar niemand minder dan Napoleon Bonaparte's neef, Napoleon III, werd tot president gekozen. Tijdens zijn ambtstermijn voerde hij vele democratische hervormingen door, waaronder de afschaffing van de slavernij in alle Franse gebieden, het verlenen van enorme persvrijheid, het creëren van sociale programma's voor werklozen en het uitbreiden van algemeen stemrecht. Maar net als zijn oom vóór hem, was Napoleon III niet tevreden met de macht die gepaard ging met het presidentschap. Tegen het einde van 1851 orkestreerde hij een staatsgreep en in 1852 gaf een nieuwe grondwet hem dictatoriale machten, waarmee hij een bijna 20 jaar lang tweede rijk inluidde.
De derde republiek
De lengte van de Derde Republiek - 70 jaar - was in wezen een gelukkig ongeluk. Nadat Napoleon III Frankrijk in een rampzalige oorlog met Pruisen had gesleept en was gevangengenomen, vluchtte de verbannen leider naar Engeland. De Derde Republiek was bedoeld als een conciërgerrepubliek totdat monarchisten besloten welke koninklijke familie de leiding zou nemen, maar toen bleef het tuffen. Dat betekent niet dat de politieke situatie volkomen stabiel was; alleen al tussen 1929 en 1939 waren er 18 verschillende regeringen. Maar zelfs met het politieke geschommel, bloeide het land over het algemeen. Spoorwegen slingerden door het land, de overheid scheidde kerk en staat bij wet, en Frankrijk verwierf steeds meer koloniaal grondgebied in Noord- en West-Afrika, Madagaskar en Indochina.
Maar de republiek wankelde in de nasleep van de Dreyfus-affaire, waarin een joodse officier ten onrechte werd veroordeeld voor Duitse spionage. Het debat over de onschuld van Dreyfus verdeelde het land en viel samen met een opkomst van nationalisme die beide wereldoorlogen kenmerkte. Het begin van de Tweede Wereldoorlog en de succesvolle invasie van Duitsland in Frankrijk maakten een einde aan de Derde Republiek in 1940.
De vierde republiek
Beide wereldoorlogen waren voorbij, de Grote Depressie was stevig in het verleden en Frankrijk was vrij van de marionettenregering van Vichy. Dus wat kan er misgaan in het nieuwe tijdperk van vrede en Europese eenheid? Veel, zo blijkt. De vierde steek van het land in een republiek bevatte een voornamelijk ceremoniële president met een krachtige wetgevende macht, maar de politici werden gekozen op een systeem van evenredige vertegenwoordiging, "resulterend in zoveel partijen die zetels hadden dat het moeilijk was om een stabiele coalitieregering te creëren", schrijft politicoloog Nathan Richmond. Het gemiddelde kabinet duurde slechts zes maanden, en er waren 16 premiers in de 12 jaar tussen 1946 en 1958.
Wat de regering naar haar breekpunt dreef, was de crisis in Algerije. De onafhankelijkheidsoorlog was al een aantal jaren aan het broeden en Europese kolonisten in Algerije - er waren er meer dan 1 miljoen, en ze controleerden de regering van het grondgebied - waren bang dat Frankrijk hen zou verlaten als Algerije onafhankelijkheid zou winnen. Het Franse leger in Algerije consolideerde langzaam de macht en had in mei 1958 volledige controle over het grondgebied. De regering in Parijs, bang voor een cascade van militaire staatsgrepen in het rijk, gaf toe aan de eisen van het leger. De regering loste zichzelf op en bracht Charles de Gaulle binnen om een nieuwe grondwet te herschrijven, die de Vijfde Republiek inluidde.
Zal de Vijfde Republiek duren?
Politieke wetenschappers en geleerden proberen deze vraag te beantwoorden sinds de Vijfde Republiek voor het eerst werd opgericht, en het is onmogelijk om meer te doen dan weloverwogen gissingen doen. Sinds de Gaulle voor het eerst zijn grondwet schreef, zijn er 24 herzieningen van geweest, die 2/3 van zijn artikelen hebben beïnvloed. Tot dusverre heeft de flexibiliteit van de grondwet en de kracht van de vorige presidenten het vijfde overeind gehouden. Maar met de presidentskandidaat Mélenchon die een mars naar de "zesde republiek" leidt en Marine Le Pen over het radicaal hervormen van het binnenlandse beleid van Frankrijk, is niet te zeggen wat er de komende maanden zou kunnen gebeuren.
