"The World's Most Fired-Up" kunsthistoricus Lee Sanstead bespreekt zijn passie, een onbetwiste waardering voor kunstwerken, op woensdag om 18.30 uur in het Smithsonian American Art Museum
Sandstead heeft kunstgeschiedenis gegeven aan hogescholen in de Verenigde Staten, maar hij is vooral bekend om zijn Travel Channel-programma, Art Attack met Lee Sanstead. Hij is genomineerd voor een Daytime Emmy voor dit programma (prijzen worden bekendgemaakt op 30 augustus).
Je hebt zojuist je eerste seizoen van Art Attack op het Travel Channel afgerond, hoe was dat en wat doe je nu?
Ik besteed dit jaar besprekingen aan musea en grote culturele instellingen, hoofdzakelijk op mijn benadering van kunstgeschiedenis. De titel van het gesprek heet: "Ik heb een kunstaanval!" en het behandelt mijn pilootaflevering van kunstaanval voor het Travel Channel, die werd gefilmd in het Metropolitan Museum of Art. Een van onze eerste afleveringen was eigenlijk in het Smithsonian American Art Museum, een van mijn favoriete musea in de hele Verenigde Staten. Ik had vorig jaar zoveel geluk om de aflevering voor het Travel Channel 's nachts op mijn verjaardag te filmen. Hoeveel mensen zeggen dat ze voor hun verjaardag een nacht in hun favoriete museum moeten doorbrengen? Ik wil niet teveel zeggen. Ik gebruik mijn tv-programma als een platform om mensen te laten praten over mijn merk kunstgeschiedenis - hoe ik kunstgeschiedenis bespreek, hoe ik het leer, een beetje over mijn leven, een beetje over het tv-programma en sommige echt leuke weetjes over kunst.
Je zei dat het Smithsonian American Art Museum een van je favoriete musea is en nu geef je hier een lezing. Wat brengt je steeds weer terug naar dit museum?
Het Smithsonian American Art Museum, wat erg grappig is aan dit museum, is dat Amerikanen je meer kunnen vertellen over Renaissance-sculptuur en Renaissance-schilderijen, wat niet veel zou zijn, dan ze je kunnen vertellen over Amerikaanse kunst. Amerikanen hebben letterlijk geen idee van de grote kunstwerken die Amerikanen hebben gemaakt. Een van mijn favoriete periodes in de kunstgeschiedenis is die van de Amerikaanse kunst die begon na de burgeroorlog rond 1874 en stopte rond de inwijding van het Lincoln Memorial in 1921. Dat grijpt me gewoon. In het Smithsonian American Art Museum is er die grote vloer en die grote hoek, waar je een schilderij van Albert Bierstadt hebt in zijn eigen privékijkzaal. Je hebt schilderijen van Abbott Handerson Thayer, je hebt die prachtige Jeanne d'Arc van Fosdick, je hebt alleen deze fantastische kunstwerken uit deze periode waarvan mensen echt geen idee hebben bestaan. Veel musea hebben dit soort kunst, maar ze vertonen het niet. En dan hebben ze dat geweldige conservatiecentrum en het studiecentrum waar je door al die vitrines kunt gaan en je kunt rij na rij doorgaan met alleen kijken naar kunst en dan is het gebouw zelf gewoon fantastisch. Het is gewoon een prachtig gebouw om rond te lopen. En dan heb je daar de National Portrait Gallery, wat is, je weet dat het gewoon mijn hart eruit scheurt en erop stampt, ik kan niets meer vragen.
Je passie voor kunst is zo boeiend. Heb je als kind altijd al die liefde voor kunst gehad ?
Ik ontdekte kunstgeschiedenis aan de Middle Tennessee State University. Ik ben niet opgegroeid met kunst, ik ben opgegroeid in een woonwagen; mijn huis had wielen. We zaten niet rond de huistrailer te praten over mooie culturele aangelegenheden, of de nieuwste Franse keuken, of iets van dien aard. We hadden het erover of het openen van de oven een bevredigende oplossing was voor een kapotte verwarming in de winter. Blijkt dat het zo is, maar het wordt niet sterk aanbevolen. Ik ontdekte kunst in mijn vroege jaren '20. Ik zal nooit de eerste dag vergeten dat ik mijn eerste kunstgeschiedenisles binnenliep. Middle Tennessee State University was zo leuk om mij en andere jonge dollars die geïnteresseerd waren in kunstgeschiedenis één klas in het landbouwgebouw te geven. Hier heb ik de kunstgeschiedenis echt ontdekt. Het mooie van die tijd was dat ik een Franse vriendin had, ik bedoel een meisje echt uit Frankrijk. Ze moet het enige Franse meisje in Tennessee zijn geweest, laat me je dat vertellen. En ze ondersteunde me in mijn nieuw ontdekte nieuwsgierigheid en liefde voor kunst. Dus kwamen mijn NASCAR-posters naar beneden. Naar boven gingen mijn Rembrandt-afdrukken. Ze heeft me echt gesteund, wat cruciaal is omdat Middle Tennessee niet noodzakelijk bekend staat om zijn brede ondersteuning van kunst. En sindsdien is het een non-stop, 24 uur per dag, groots avontuur over de hele wereld, op zoek naar kunst, het ontdekken van kunst, het ervaren van kunst en dan, omdat ik een leraar ben, die meenemen naar en presenteren aan mijn studenten en publiek de natie.
Wat wil je dat je publiek wegneemt van je discussies over kunstgeschiedenis?
Het is mijn oprechte wens om Amerikanen te vertellen dat er iets is dat schilderen wordt genoemd, er is iets dat sculptuur wordt genoemd en ze moeten ernaar kijken. Het probleem is, en dit is heel ironisch, is dat Amerikanen van kunst houden. Als je ernaar kijkt, is er waarschijnlijk geen tijd in de menselijke geschiedenis dat een cultuur zo omgeven is met kunst. We hebben bioscopen in elke stad in de Verenigde Staten. Amerikanen bouwen paleizen in hun eigen huis om films te kijken, om naar muziek te luisteren. We hebben een telefoon in onze handen, die 35 duizend nummers kan bevatten, omdat 100 nummers gewoon niet genoeg zijn om je de dag door te komen. Dus Amerikanen houden van kunst, maar niet noodzakelijkerwijs van schilderijen of beeldhouwkunst. Dus ik wil zeggen: 'Hé, jullie zijn hier dol op dit spul, laten we even de tijd nemen om dit spul hier te bekijken. Dit spul kan geweldig zijn als je het laat! '
