Voor romantische vliegen die een aantal vliegende baby's willen maken, zijn vleermuizen de ultieme buzzkill. Die grote batty oren zijn ongelooflijk bedreven in het uitkiezen van de geluiden van vliegliefde. Geholpen door het precoitale 'klikken' van de vliegen, duikt de vleermuis op voor de twee-voor-één-moord.
Wetenschapsrapporten:
Eerdere studies van zoetwateramfipoden, waterstriders en sprinkhanen hebben aangetoond dat paring dieren kwetsbaarder kan maken voor roofdieren, maar deze studies hebben niet bepaald waarom.
Voor de vleermuizen draait het allemaal om het geluid. Normaal gebruiken vleermuizen echolocatie om prooien te lokaliseren. Maar vliegen in dit onderzoek zaten (relatief) stationair op een boerenerfdak, zodat tactiek niet werkt. Helaas voor de vliegen hadden de vleermuizen een back-upplan.
Dat is wanneer passieve akoestische signalen, of de geluiden die prooi maken, in het spel komen. Het team merkte op dat het mannetje een klikgeluid maakte met zijn vleugels voordat het copuleerde dat de vleermuizen naar de locatie van het paar waarschuwde. Deze klikken waren tussen 9 kHz en 154 kHz en kwamen in bursts van 3 seconden. Dus voor mensen, wiens gehoor maximaal 20 kHz bereikt, klinken de klikken als zoemen met een lage frequentie. Maar voor vleermuizen, die geluiden tot 150 kHz kunnen horen, zijn de klikken duidelijke auditieve waarschuwingen.
De vleermuizen grepen 26 procent van de copulerende vliegen en kaapten ongeveer 60 procent van de tijd zowel mannelijke als vrouwelijke vliegen.
Mensen denken graag dat we door sterren gekruiste minnaars hebben uitgevonden, maar dit onderzoek suggereert dat sterven voor een kans op liefde waarschijnlijk al lang aan de gang is vóór het debuut van Romeo en Julia .
Meer van Smithsonian.com:
Lieveheersbeestjes
Uw filiaal of mijn?
