Machu Picchu, de koninklijke retraite van de Inca-keizer Pachacuti, zit bovenop de Urubamba-vallei in Peru. Betekenend "Oude Berg" in de Quechua Indische taal, werd het complex gebouwd in de 15e eeuw als een plaats voor de keizer en zijn gevolg om te ontspannen, jagen of buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders te vermaken.
gerelateerde inhoud
- De Smithsonian Life List: 43 plaatsen om te zien voordat je sterft
De site heeft ook de Huayna Picchu-berg, die bijna 300 meter boven terrassen, pleinen en stenen ruïnes opdoemt terwijl nevels vanuit de Urubamba-rivier omhoog wervelen. Na de Spaanse verovering in 1532 omhulde de jungle de structuren en tempels. In 1911 stuitte Yale-historicus Hiram Bingham op de 'verloren stad van de Inca's'. Sindsdien hebben de prachtige omgeving en het gedetailleerde metselwerk talloze bezoekers betoverd.
Er is nooit een verkeerd moment om Machu Picchu te zien, maar het ideale moment om het uitzicht te ervaren is tijdens de opkomst van de krachtigste godheid van de Inca, de zon. (Breng de nacht door in Aguas Calientes, aan de voet van Machu Picchu, om de zonsopgang te vangen.) Fotograaf Ruth M. Wright, die Machu Picchu 30 jaar heeft bestudeerd en co-auteur van The Machu Picchu Guidebook: A Self-Guided Tour, zegt dat het beste uitzicht is vanuit het wachthuis, waar een bezoeker kan anticiperen op de zon met niets meer dan een lama die in de verte graast. "Terwijl de gouden stralen naar beneden glijden Huayna Picchu, beginnen de gebouwen op de bergkam uit de schaduwen te verschijnen totdat Machu Picchu in al zijn glorie wordt gepresenteerd", zegt ze. "Het is een adembenemende, bijna spirituele ervaring, die je nooit zult vergeten."
"Vroege ochtend zonsopgang boven Machu Picchu." (Frank Nitte) 
"Terwijl ik foto's maakte van het landschap in Machu Picchu in Peru, stapte deze Lama precies op mijn pad, wierp een korte blik op mij en duwde me toen bijna uit zijn weg terwijl hij het pad in mijn richting voortzette." (Lance McMillan) 
"Machu Picchu bezoeken op een regenachtige zonnewende." (Cody Barnes) 
"Machu Picchu ruïneert uitzicht vanaf de top van de berg Wayna Picchu." (Henry Alfred Bugalho) 
"Bezoek aan de ruïnes van Machu Picchu, Peru." (Eitan Ramot) 
"De ruïnes van Machu Picchu bij zonsopgang." (Martin Sindelar)
