Methaangas op de adem is een teken van obesitas, meldt Time . De menselijke neus kan methaan niet detecteren, maar wetenschappers weten dat het er is en hopen het te gebruiken om grip te krijgen op de obesitas-epidemie.
Het methaan van obesitas is afkomstig van een bepaald soort darmmicrobe die soms in studies bij dieren met obesitas wordt aangetroffen. Om te zien of deze resultaten ook op mensen van toepassing waren, analyseerden onderzoekers van het Cedars-Sinai Medical Center de adem van bijna 800 mannen en vrouwen. De onderzoekers ontdekten dat aanzienlijk hogere niveaus methaan in de adem van de deelnemers gemiddeld gelijk waren aan een body mass index van ongeveer 2, 4 punten groter dan gemiddeld. Deelnemers met methaanadem hadden ook ongeveer zes procent meer lichaamsvet dan mensen zonder abnormale niveaus van het gas.
De dader, gelooft ze, is een lid van archaea bekend als Methanobrevibacter smithii, dat aanwezig is in het darmkanaal van ongeveer 70% van de mensen, maar verhoogd in ongeveer 30%. Het is die kleinere groep personen die genetisch vatbaar zijn voor het herbergen van niveaus van M. smithii die hen een hoger risico op obesitas kunnen geven.
Een groeiende groep wetenschappers denkt dat microben een belangrijke rol spelen bij obesitas. In dit geval kan een eenvoudige ademtest patiënten met abnormale niveaus van M. smithii identificeren , schrijft Time . De onderzoekers hopen dat hun bevindingen aanwijzingen kunnen geven over hoe ze het darmmicrobioom kunnen manipuleren op manieren die zwaarlijvige patiënten helpen af te vallen.
Ed. opmerking: dit bericht is bijgewerkt ten opzichte van de oorspronkelijke tekst. Met dank aan @KateHarding, @laurakeet en anderen voor hun feedback.
Meer van Smithsonian.com:
De cultuur van obesitas
Obesitas bij kinderen tot taak nemen
