Het Nationaal Herdenkingsmuseum van 11 september opent eindelijk zijn deuren voor het publiek op woensdag 21 mei. Jarenlang zijn er spanningen geweest over hoe een gedenkteken op deze site eruit zou zien en zou werken. Het museum zou in 2012 worden geopend, maar meningsverschillen tussen de staat en lokale, openbare en particuliere autoriteiten die een rol hadden bij de oprichting vertraagden de opening tot nu toe.
gerelateerde inhoud
- Hoe een vloerwisser op 11 september 2001 een levensreddend hulpmiddel werd
In alle opzichten is een bezoek aan het museum een emotionele ervaring. De displays bevatten artefacten, groot en klein, van brandweerwagens tot persoonlijke objecten van mensen die in de twee torens werkten. Maar de weg naar de opening van dit museum is beladen met controverse, en dat lijkt niet te verminderen in de nabije toekomst.
Slechts een paar maanden geleden registreerden geestelijken bijvoorbeeld hun afkeer van 'The Rise of Al Qaeda', een film die in het museum werd vertoond, waarbij bezetters zich oneerlijk voelden als een verband tussen islam en terrorisme. Op dit moment dringt een atheïstische belangenbehartiging aan op verwijdering van het zogenaamde Ground Zero Cross in het museum, een groot fragment van stalen balken in de vorm van een kruis.
In de tijd dat het museum open was voor een beperkt aantal mensen, waaronder 9/11 gezinnen, zijn er een aantal klachten naar boven gekomen. Sommige families maken zich zorgen over het feit dat het museum wordt geëxploiteerd als een museum, niet als een heilige ruimte van verdriet. Voor het grote publiek kosten kaartjes $ 24 voor volwassenen. (Geregistreerde reddings- en herstelwerkers en 9/11 gezinnen krijgen gratis toegang.) Er is ook een museumlidmaatschap dat klanten speciale kortingen geeft in het café of de cadeauwinkel. De cadeauwinkel zelf is een bepaalde magneet van ire geweest.
Steve Kandell, een Buzzfeed-redacteur, verloor zijn zus bij de aanslagen en schreef een hartverscheurend verslag van zijn bezoek aan het museum in de dagen dat het alleen toegankelijk was voor mensen die rechtstreeks waren getroffen door de gebeurtenissen van 9/11. Kandell schrijft:
Ik denk nu aan elk oorlogsmonument waar ik ooit doorheen ben geeuwd tijdens een schoolreisje, hoe de afschuw van iemand anders mijn lege afleiding was en misschien heb ik iets geleerd maar ik voelde niets. Iedereen zou een museum moeten hebben dat is toegewijd aan de slechtste dag van zijn leven en worden gedwongen om het bij te wonen met een groep toeristen uit Denemarken. Geannoteerde scheidingspapieren opgeblazen en gemonteerd, interactieve exposities waarin wordt beschreven hoe de laatste chemokuur van je moeder niet heeft plaatsgevonden, souvenir T-shirts versierd met de laatste woorden van je beste vriend voor het auto-ongeluk. En je zou zelf moeten zien hoe weinig jouw pijn ertoe doet voor een gezin van vijf dat wat eten nodig heeft voordat de kinderen smelten. Of misschien nog erger, kijk hoe het wordt gecoöpteerd door mensen die om welke reden dan ook die verbinding zo acuut willen voelen.
Kandell schrijft ook over zijn bezoek aan de overblijfselenrepository, waar veel niet-geïdentificeerde overblijfselen worden opgeslagen door het Bureau van de Chief Medical Examiner van de stad New York en dat niet toegankelijk is voor het grote publiek. De repository is een andere bliksemafleider geweest onder de families van de overledene.
Maar met de emotioneel geladen aard van het evenement dat het herdenkt, hoe zou een enkele herdenkingsplaats kunnen bestaan zonder onenigheid? En het museum kan in de loop van de tijd van vorm veranderen, naarmate die meningsverschillen zich ontwikkelen en veranderen. Holland Carter van de New York Times schrijft:
[W] in zijn nauwe perspectief, misschien vanwege het, heeft het museum iets krachtigs gedaan. En gelukkig lijkt het zichzelf te beschouwen als een werk in uitvoering, betrokken bij onderzoek, niet als sommatie. Ik hoop het. Als het stopt met groeien en het verhaal bevriest, wordt het, hoe dan ook, gewoon weer een artefact van 11 september. Als het de realiteit aanpakt dat zijn verhaal evenveel gaat over mondiale politiek als over architectuur, over een oorlogszuchtige periode evenzeer als over een gewelddadige gebeurtenis, zou het al ons denken over politiek, moraliteit en toewijding kunnen verdiepen.
De reeks van uitgesproken meningen over hoe 9/11 moet worden herinnerd, met name op de WTC-site zelf, is breed - er kunnen er evenveel zijn als er mensen zijn die die dag op de een of andere manier herinneren. Nu kunt u het museum bezoeken en uw eigen vormen.
