Fans van apocalyptische rampenfilms zijn waarschijnlijk bekend met het tafereel: een schurkenstaart asteroïde die vanuit de ruimte in het midden van de oceaan naar binnen stroomt, enorme vloedgolven veroorzaakt en de wereld in chaos gooit. Maar toen een groep wetenschappers besloot dit scenario op de proef te stellen, ontdekten ze dat een echte Deep Impact heel andere resultaten zou hebben, meldt Maddie Stone voor Gizmodo .
gerelateerde inhoud
- Natuurlijk kan de aarde worden geraakt door een dodelijke asteroïde - maar er is een keerzijde
- Heeft een komeet 56 miljoen jaar geleden opwarming van de aarde veroorzaakt?
Een team van datawetenschappers van het Los Alamos National Laboratory (LANL) modelleerde wat er zou gebeuren als een asteroïde de enorme oceanen van de aarde zou treffen. Ze ontdekten dat, hoewel je zou verwachten dat een gigantische stapel ruimterots enorme, Hollywood-waardige tsunami's zal veroorzaken, maar grote golven zijn niet het probleem om te vrezen.
De golven zelf zouden waarschijnlijk snel verdwijnen in de oceaan. Stel je voor dat je een rots in een meer laat vallen - de eerste rimpelingen zijn misschien groot, maar naarmate ze zich verder verspreiden, worden ze steeds kleiner. Hetzelfde zou gebeuren in het geval van een asteroïde of komeetinslag, meldt Stone, maar het zou nog steeds een groter effect hebben dan een kiezelsteen in een vijver laten vallen.
Maar hoewel golven misschien niet de grootste bedreiging zijn door een asteroïde-impact, betekent dit niet dat het onze planeet niet zou beïnvloeden.
"Het belangrijkste effect van een impact op de oceaan is de injectie van waterdamp in de stratosfeer, met mogelijke klimaateffecten, " zei onderzoeksleider Galen Gisler terwijl hij zijn resultaten presenteerde tijdens de bijeenkomst van de American Geophysical Union deze week, meldt Stone.
Een asteroïde-impact in de oceaan kan honderden megaton water verdampen, waarvan een groot deel in de atmosfeer terechtkomt. Hoewel een behoorlijke hoeveelheid van die waterdamp waarschijnlijk in regen zou veranderen, kan een deel ervan iets hoger blijven hangen in wat bekend staat als de stratosfeer. "En omdat het een krachtig broeikasgas is, kan dit een groot effect hebben op ons klimaat", schrijft Stone.
Natuurlijk is dit niet het enige mogelijke scenario. Veel asteroïden halen nooit de grond en het water zou veel van de ontploffing absorberen van zelfs een vrij grote asteroïde die explodeert, meldt Robinson Meyer voor de Atlantische Oceaan .
Hoewel dat de menselijke beschaving niet te veel zou schaden, zou een explosie boven een kuststad een heel ander ding zijn. Hoe dan ook, het is misschien geen slecht idee om manieren te bedenken om ruimterotsen te stoppen voordat ze te dichtbij komen.
