De korte termijn effecten van een marihuanahigh zijn redelijk bekend. Wetenschappelijke Amerikaan zegt: “Plots lijkt het alledaagse hilarisch, en gewoon eten smaakt heerlijk. Mensen voelen zich over het algemeen vrolijk ... hoewel ongewenste bijwerkingen - zoals paranoia en prikkelbaarheid - ook veel voorkomen. ”Wat nog meer een black box is, zijn de langetermijngevolgen van regelmatig gebruik van marihuana.
Terwijl marihuana lid wordt van de toolkit van de medic en Colorado en Washington de details van legale pot uitwerken, is het eerlijk om te vragen welke impact, goed of slecht, pot zou kunnen hebben. Volgens journalistiek Virginia Hughes heeft recent onderzoek naar marihuana haar wat voorzichtiger gemaakt over het medicijn.
Ik wed dat de gemiddelde Joe veel meer grappen maakt over wiet dan zich zorgen maakt over de mogelijke schade. Ik was vorige week in het grappenkamp. Mijn perspectief begint echter te verschuiven, dankzij een nieuwe rattenstudie die suggereert dat gestage blootstelling aan marihuana hersenen en gedragsproblemen veroorzaakt, niet alleen bij de blootgestelde dieren, maar in hun toekomstige ratten.
In ratten, zegt Hughes, maakt het nemen van THC (het actieve ingrediënt in pot) het waarschijnlijker dat dezelfde ratten heroïne gebruiken. Bij mensen bestaat het idee dat pot een toegangspoort is tot hardere medicijnen al lang, hoewel we nog steeds niet echt zeker weten of het waar is. Wat Hughes meer zorgen baarde, zegt ze, is een nieuwe studie die aantoonde dat als volwassen ratten THC gebruiken, de hersenen van hun kinderen op bepaalde manieren zullen worden beïnvloed:
Toen die baby's volwassen werden, hoewel ze zelf nooit aan THC waren blootgesteld, vertoonden hun hersenen een reeks moleculaire afwijkingen. Ze hadden een ongewoon lage expressie van de receptoren voor glutamaat en dopamine, twee belangrijke chemische boodschappers, in het striatum, een hersengebied dat betrokken is bij dwangmatig gedrag en het beloningssysteem. Wat meer is, hersencellen in deze regio hadden abnormale schietpatronen, de studie gevonden.
De nakomelingen van THC-gebruikende ratten hadden, net als hun ouders, meer kans om heroïne te gebruiken. Ze gingen ook vaker op zoek naar nieuwe ervaringen.
Maar mensen hebben een niveau van keuzevrijheid - een vermogen om beslissingen af te wegen en keuzes te maken - die we gewoon niet van ratten verwachten. Onze biologie is ook een beetje anders.
Het echte probleem met pot is hoe weinig we echt weten. Marihuana, zoals LSD en heroïne, wordt door de Amerikaanse Drug Enforcement Administration vermeld als een Schedule 1-medicijn, een juridische classificatie, zegt Scientific American in een redactioneel artikel, dat "legitiem onderzoek met marihuana dwarsboomt."
