Bulldozers, graafarmen en andere bouwmachines kunnen moeilijk te besturen zijn. Er zijn allerlei hendels en knoppen en knoppen om in te drukken. Exploitanten van bouwmachines moeten stage lopen en een opleiding volgen om de machines te leren manoeuvreren. Maar één bedrijf vindt dat allemaal te moeilijk. Ze voegen automatische piloot toe aan bulldozers om rookies aan te moedigen aan boord te klimmen en deze enorme (en destructieve) machines te besturen.
James R. Hagerty van de Wall Street Journal schrijft dat Komatsu, een Japans bedrijf, en zijn Amerikaanse rivalen Caterpillar en Deere allemaal proberen bulldozers gemakkelijker te bedienen te maken, omdat er een tekort is aan bekwame chauffeurs. "Iedereen probeert deze machines gemakkelijker te bedienen te maken omdat het moeilijker en moeilijker is mensen te vinden" met de vereiste vaardigheden, vertelde Frank Manfredi, een industrieconsulent, de WSJ.
Hagerty probeerde de bulldozer zelf te besturen, met gemengde resultaten:
"Dat is echt genoeg om u op weg te helpen, " zei de heer Anetsberger na het uitleggen van mijn eerste taak: de hoogte van een perceel ter grootte van een bowlingbaan met precies 12 centimeter verlagen. In een poging kalm en zelfverzekerd over te komen, draaide ik de gashendel naar maximaal vermogen, haalde mijn rechtervoet van de rem, liet mijn mes zakken en schoot naar voren.
Binnen enkele seconden kwam ik abrupt tot stilstand. Terwijl de 168 pk-motor zich inspande, zat het mes vast in de aarde. De machine kon niet vooruit rijden, maar de tracks draaiden nog steeds. De voorkant van mijn bulldozer begon onheilspellend van de grond te stijgen en me naar achteren te kantelen.
Maar Komatsu gelooft dat dit nieuwe "machinegestuurde" systeem mensen in staat zal stellen om de bulldozers veel sneller te leren rijden en preciezer te zijn met hun bulldozers. En als u geïnteresseerd bent in het besturen van een bulldozer, maar u kunt Komatsu niet overtuigen om u in een van hun mooie nieuwe te laten, dan kunt u altijd naar Vegas gaan.
Meer van Smithsonian.com:
Mayan Pyramid vernietigd om Rocks voor Road Project te krijgen
