Tijdens een ruige winter in Noord-Dakota, zo'n 100 jaar geleden, creëerden inheemse inwoners van Fort Yates kunst die scènes uit hun dagelijks leven vastlegde. Met waterverf en kleurpotlood creëerden ze levendige afbeeldingen van jagen, dansen en het gemeenschapsleven.
Hoewel je het niet zou weten als je naar de kunst kijkt, is het gemaakt om te overleven. De maïs- en aardappeloogst die zomer was mislukt. Het vee was op mysterieuze wijze verdwenen. Volgens de Newberry-bibliotheek in Chicago werd de winter van 1913-14 in feite door de Santee van Fort Yates, de Yankton-Yanktonai en de Lakota-volkeren (door blanke kolonisten gezamenlijk "Sioux-indianen" genoemd) de "Starving Time" genoemd. ) vanwege de bijzonder wrede omstandigheden.
In deze wanhopige periode was een bisschoppelijke missionaris vloeiend in Sioux genaamd Aaron McGaffey Beede langsgekomen en beloofde kleine hoeveelheden geld, in de vorm van 50-75 cent, voor hun tekeningen.
Nu zijn 160 van de werken uit de collectie te zien in de gedigitaliseerde collectie van de onafhankelijke onderzoeksbibliotheek, meldt Claire Voon voor Hyperallergic .
De tekeningen maken deel uit van een groter project dat toegang biedt tot meer dan 200.000 documenten en afbeeldingen die een kijkje bieden in de vroege Amerikaanse geschiedenis en uitbreiding naar het westen. Het bevat kaarten, manuscripten, boeken, pamfletten, foto's en illustraties, zoals een poster voor "Buffalo Bill's Wild West", volgens de Newberry.
Samen vertellen de nieuwe documenten een verhaal, onder andere historische verhalen, over Europa's conceptie van Amerika, vroeg contact met inheemse volkeren, het verleggen van grenzen en het concept van het Westen.
Verenigde Staten van Amerika samengesteld uit de nieuwste en beste autoriteiten. John Melish, 1818. (Newberry Library) Maar het Lakota-kunstwerk - waarvan 40 gemaakt door kinderen - is bijzonder interessant omdat, zoals Voon opmerkt, de werken een overlevingshandeling vertegenwoordigen.
Het museum verwierf de drie dozen met kunst in 1922, die werden toegeschreven aan "Sioux Indians" van Fort Yates, de Amerikaanse militaire post omgedoopt tot het Standing Rock Agency in 1874, in de huidige stad Fort Yates in Sioux County, North Dakota .
Volgens de State Historical Society of North Dakota werden de omstandigheden voor inboorlingen in Fort Yates uiteindelijk wreed. "Inmenging van de overheid in alle facetten van het Indiase leven maakte de Dakota en Lakota van Standing Rock Agency virtuele gevangenen op hun eigen land, onderworpen aan het overheidsbeleid dat ernaar streefde om hun culturele manieren en onderscheidend vermogen als volk te verpletteren."
Beede, die om de kunst vroeg in de Edward E. Ayer-collectie van Newberry, vroeg in een brief die FlashBak benadrukte dat hij achter de ingebruikname van de werken stond. "Het is foto's opslaan, die in de toekomst zeer waardevol zullen zijn die ik wil." Hij vroeg ook om $ 100 te worden betaald voor de collectie.
Hoewel het zijn doel was om autochtone mensen hun eigen verhalen te laten documenteren, wijst FlashBak erop dat, natuurlijk, autochtone mensen dit al op verschillende manieren deden, zoals door waniyetu wówapi chronologie (vertaald in "wintertelling"), een unieke geïllustreerde geschiedenis van de jaren door belangrijke of ongewone gebeurtenissen.
Correctie, 4 mei 2018: een eerdere versie van dit verhaal heeft de naam voor verslaggever Claire Voon verkeerd gespeld. De achternaam van Aaron McGaffey Beede werd ook gespeld als Bead, gebaseerd op een sourcingfout.
