Al meer dan 50 jaar is de Colombiaanse regering opgesloten in een bloedige oorlog met de uiterst linkse guerrillaopstandelingen van het land. Het asymmetrische conflict is verantwoordelijk geweest voor de dood van honderdduizenden mensen en heeft miljoenen ontheemden. In augustus zag het decennialange conflict eruit alsof het eindelijk zou eindigen wanneer de Colombiaanse regering aankondigde dat het een vredesovereenkomst had gesloten met de guerrilla's, bekend als de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia, of FARC. Maar in een verrassend resultaat, toen de overeenkomst deze week in een nationaal referendum in stemming werd gebracht, sloot het Colombiaanse volk de vredesovereenkomst eng af. Na de afwijzing heeft de president van het land nu een van de hoogste onderscheidingen in de politieke wereld gekregen.
gerelateerde inhoud
- Hoe het mislukte vredesverdrag van Colombia kon leiden tot verwoesting van zijn diversiteitrijke ecosystemen
- Na 52 jaar zal de oorlog tussen Colombia en de FARC eindigen
- Wat is er nodig om een Nobelprijs te winnen? Vier winnaars, in hun eigen woorden
Vanmorgen kondigde het Noorse Nobelcomité aan dat uit een lijst van bijna 400 wereldleiders en organisaties die strijden voor de prestigieuze prijs, de Nobelprijs voor de vrede 2016 naar Juan Manuel Santos zou gaan, de huidige president van Colombia. Santos versloeg als klokkenluider Edward Snowden en de functionarissen die hielpen bij het onderhandelen over de nucleaire deal van de Verenigde Staten met Iran, Santos 'overwinning werd toegekend voor zijn jarenlange inspanningen om te onderhandelen over een vredesovereenkomst met de guerrilla.
De FARC heeft het Zuid-Amerikaanse land al tientallen jaren geplaagd. Gevormd door leden van de Colombiaanse Communistische Partij in 1964 in een poging een revolutie te ontketenen als een zelfbewust boerenleger, hebben de guerrilla's lang vertrouwd op militaire tactieken en terroristische acties in hun strijd tegen de regering, vaak wendend tot drugshandel, afpersing en ontvoeringen om hun activiteiten te financieren, meldt William Brangham voor de PBS Newshour.
De regeringstroepen waren niet bepaald engelen tijdens het 52-jarige conflict, en Santos is niet altijd een vredestichter geweest. Voordat hij president werd, werd hij benoemd tot minister van Defensie - een machtige functie die toezicht hield op een van de langste burgeroorlogen ter wereld. Gedurende die tijd gaf Santos groen licht aan het leger om FARC-kampen in Ecuador te bombarderen zonder het buurland te waarschuwen, terwijl er bewijs aan het licht kwam dat sommige soldaten burgers hadden vermoord en hen hadden doorgegeven als rebellen om te proberen effectiever te lijken in het gevecht, meldt de BBC.
Hoewel hij aan de macht kwam als een havik, is de presidentiële carrière van Santos bepaald door zijn pogingen om een duurzame vrede te smeden met de FARC-rebellen. Hij vervolgde niet alleen verschillende hooggeplaatste regeringsfunctionarissen voor hun rol in het "False Positives" -schandaal, maar hij begon overtuigingen te maken aan de rebellenleider Rodrigo Londoño Echeverri, ook bekend als "Timochenko", Michael Birnbaum en Nick Miroff rapporteren voor De Washington Post . Gedurende twee jaar kwamen de twee mannen bijeen in geheime vredesbesprekingen in Havana, met onderhandelingen die eind juni tot een staakt-het-vuren leidden en een vredesakkoord op tafel werd gelegd.
De timing van de prijs kan niet over het hoofd worden gezien. Hoewel het feit dat FARC en de regering van Santos hebben gesproken op zichzelf al een belangrijke stap voorwaarts is, is de situatie bijzonder fragiel. Terwijl het staakt-het-vuren nog steeds aanwezig is, kan het momentum naar vrede snel instorten. Het Nobelcomité zegt echter dat het ervoor heeft gekozen om Santos de Vredesprijs toe te kennen om het Colombiaanse volk te laten zien dat hoop op vrede niet voorgoed weg is.
“Het is de vaste overtuiging van het Noorse Nobelcomité dat president Santos, ondanks de 'nee'-meerderheid in het referendum, het bloedige conflict aanzienlijk dichter bij een vreedzame oplossing heeft gebracht, en dat veel van de basis is gelegd voor zowel de verifieerbare ontwapening van de FARC-guerrilla's en een historisch proces van nationale broederschap en verzoening, 'schreef de organisatie in een verklaring.
Met het staakt-het-vuren dat eind oktober afloopt, is de toekomst van Colombia verre van stabiel. Santos heeft toegezegd gedurende de rest van zijn ambtstermijn te zullen blijven werken aan een vredesovereenkomst en deze prijs is een extra blijk van steun als het land naar vrede streeft.
Noot van de redactie, 10 oktober 2016: Dit stuk identificeerde Colombia oorspronkelijk als onderdeel van Midden-Amerika en niet van Zuid-Amerika. Wij betreuren de fout.
