Het bericht van vandaag is geschreven door Abigail Tucker, de schrijver van het tijdschrift :
Tijdens een recente reis naar het Smaragdgroene Eiland verwachtte ik allerlei groen gebladerte, zoals de oude taxusboom die mijn familie zag groeien buiten de muren van een verwoest kasteel. Ik was echter niet voorbereid op de Ierse palmbomen. We zagen verdacht tropisch uitziende exemplaren om elke hoek - bij bed and breakfasts, in abdijtuinen of gewoon opspringen aan de kant van de weg.
Een snelle e-mail aan Colin Kelleher in de Nationale Botanische Tuinen van Dublin leverde een verklaring op: de soort is Cordyline australis, ook bekend als de koolpalm. "Het is echter geen palm of een boom, " schrijft Kelleher. (Het is ook geen kool, zou ik kunnen toevoegen.) De plant, afkomstig uit Nieuw-Zeeland, werd al in de late jaren 1800 populair in Ierse tuinen. Tegen de jaren zeventig - en bijna zeker daarvoor, zegt Kelleher - was de palmimposter bedrieglijk geworden en verspreidde deze zich in het wild en gaf delen van kustkust-Ierland een duidelijk strandachtige uitstraling.
De koolpalmen kunnen gedijen in Ierland vanwege de warme zeestromingen. Ierland ligt op ongeveer dezelfde breedtegraad als Newfoundland, maar de winters zijn veel milder. Afgelopen winter ervoer Ierland echter de ongewone weerspatronen die in andere delen van de wereld werden gemeld. "We hadden strenge sneeuw en vorst, met temperaturen die daalden tot -10 graden Celsius, " schrijft Kelleher. "In feite, vanwege de extreme winteromstandigheden vorig jaar, waren veel Cordyline- palmen beschadigd of stierven."
