Soms zijn er gewoon wat frietjes of een zak chips of pretzels nodig om echt ter plaatse te raken. Maar al dat zout zal je zeker naar een groot glas water laten reiken, waardoor velen geloven dat het eten van zout betekent dat je meer overuren drinkt. Maar misschien wil je dat glas water neerzetten en luisteren: zoals Ian Johnston van The Independent meldt, suggereert nieuw onderzoek dat zout je op de lange termijn minder laat drinken - en dat het je meer zou kunnen laten eten.
De bevinding druist in tegen de algemene wijsheid, maar wordt ondersteund in een paar nieuwe artikelen in het Journal of Clinical Investigation . Onderzoekers dachten dat als ze de zoutinname zouden verhogen van mannen die onder gecontroleerde omstandigheden leven, ze meer zouden moeten drinken en meer urine zouden produceren.
Maar dat is niet wat er gebeurde. Toen de mannen meer zout kregen, dronken ze op de lange termijn minder vocht, niet meer. Ze plasten ook minder, wat suggereert dat hun lichaam water vasthield. En toen de onderzoekers hetzelfde deden met muizen, lieten de muizen dezelfde resultaten zien.
De studie werd mogelijk gemaakt door de intensieve micromanagement van een langdurige Mars-simulatie waarin elke jota van voedselonderwerpen werd gecontroleerd - en elke druppel urine die hun lichaam achterliet. Eén testperiode besloeg 105 dagen, de andere 205 dagen van een reissimulatie, in een poging om erachter te komen wat er met mensen zou kunnen gebeuren tijdens de lange onderneming van en naar de Rode Planeet.
Wetenschappers hebben lang gedacht dat wanneer het lichaam te veel zout opneemt, het de urineproductie verhoogt om het uit te scheiden, waardoor het onderweg water verliest, waardoor mensen nog dorstiger worden. Maar dat was niet precies wat er gebeurde. Na verloop van tijd leek het onderwerp het water vast te houden.
“Deze hoeveelheden zijn klein; je zult ze niet opmerken in het urinoir. Het duurt echter 510 dagen om Mars en terug te bereiken, ”vertelt Friedrich Luft, een onderzoeker die deel uitmaakte van beide studies, tegen Johnston.
De contra-intuïtieve bevindingen suggereren dat wetenschappers hebben nagedacht over een verkeerde zoutinname. In plaats van water te verliezen als reactie op een hogere zoutinname, kan het lichaam het oppotten - en dat kan grotere implicaties hebben. Dit vasthouden van water is een energie-intens proces, wat suggereert dat het lichaam bij hogere zoutspieren spiereiwitten moet afbreken om dit te compenseren.
De mannen op het zoutrijke dieet meldden ook meer honger te hebben, schrijft Johnston. Van sommige van de hormonen die in de muizen worden waargenomen na verhoogde zoutinname, glucocorticoïden, wordt gedacht dat ze de honger beïnvloeden en worden geassocieerd met diabetes en obesitas. En als zout mensen echt hongeriger maakt, kan dit betekenen dat zout een grotere rol speelt in dingen zoals het metabool syndroom dan eerder werd gedacht.
De noodzaak om meer energie op te nemen of spiermassa te verliezen in een poging om water vast te houden "maakt vatbaar voor te veel eten", zegt Jens Titze, die de studie co-auteur was, in een persbericht. Er moet meer werk worden gedaan om erachter te komen hoe zout precies bijdraagt aan de complexe metabolische processen van het lichaam, maar de studie suggereert nog een reden om die stapel frietjes door te geven.
