Vroeger was het gemakkelijker om middelbare scholieren over klimaat te leren voor Janelle Hopkins. Ze legde eenvoudig uit hoe het klimaat verschilt van het weer.
gerelateerde inhoud
- Hoe India 300 miljoen kinderen leert om milieuactivisten te zijn
- Bill Nye over de risico's van niet debatteren met creationisten
Toen begon Hopkins te waden in de controverses over klimaatverandering waar haar studenten over hoorden in het nachtelijke nieuws. Haar klas bespreekt nu of recente stijgingen van de mondiale temperaturen te wijten zijn aan menselijke activiteiten of natuurlijke cycli.
"Ik probeer de advocaat van de duivel te spelen en voor beide partijen te pleiten, " zegt Hopkins, die geowetenschappen en AP-milieuwetenschappen doceert aan de Shadow Ridge High School in Las Vegas, Nevada.
De aanpak van Hopkins is kenmerkend voor een brouwend conflict over hoe leraren in het hele land klimaatverandering moeten onderwijzen. Conservatieve wetgevers met een geschiedenis van het richten op evolutieonderwijs beginnen zich ook te richten op klimaatwetenschap, en moedigen docenten aan om “de controverse te onderwijzen” met behulp van enkele van dezelfde tools en technieken die voortdurende ondersteuning voor intelligent ontwerp voeden.
Zoals te zien is in de onderstaande interactieve, hebben negen staten meerdere stand-alone rekeningen geïntroduceerd die leraren de bevoegdheid zouden geven om klimaatverandering specifiek controversieel te presenteren, ongeacht de nationale wetenschappelijke normen. De meeste van deze maatregelen zijn voorlopig mislukt. Maar er zijn er twee voorbijgegaan, in Louisiana en Tennessee.
Ondertussen maken critici zich zorgen dat leraren die het onderwerp presenteren als een onopgelost debat, jonge mensen een slechte dienst bewijzen.
"Als wetenschapsleraar geeft ze les in mythologie", zegt Doug Lombardi, een wetenschapseducatie-onderzoeker aan de Temple University die met Hopkins heeft gewerkt. "Er is geen controverse over klimaatverandering, niet vanuit een wetenschappelijk perspectief." Lombardi en Hopkins werken in plaats daarvan samen om beide kanten van het probleem te laten zien op een manier die studenten blootstelt aan de gegevens en hen tot een wetenschappelijke conclusie leidt.
Het is niet alleen een kwestie van wetenschappelijke nauwkeurigheid - het gaat mogelijk om het vermogen van toekomstige generaties om te gaan met kruipende temperaturen, zeespiegelstijging en de andere gevolgen van klimaatverandering.
Momenteel noemen de meeste leraren in de middelbare en middelbare school in zekere zin klimaatverandering. Deze leraren besteden doorgaans tussen de vier en vijf uur les aan het onderwerp, volgens een nieuwe enquête van het National Center for Science Education (NCSE), een belangenvereniging die onderwijsevolutie en klimaatverandering ondersteunt.
"Dat is meer tijd dan ik vóór de enquête had geraden", zegt NCSE-programma's en beleidsdirecteur Joshua Rosenau. "Ze doen redelijk veel moeite, vooral leraren op de middelbare school."
Wat studenten in die tijd over het onderwerp leren, varieert van leraar tot leraar. Sommigen houden vast aan de gangbare wetenschappelijke visie op klimaatverandering.
Maar meer dan 40 procent van de leraren beschouwt klimaatwetenschap als controversieel. Ze vertellen studenten dat sommige wetenschappers geloven dat natuurlijke krachten de belangrijkste drijfveren kunnen zijn achter de recente versnelde temperatuurveranderingen.
Die discrepantie weerspiegelt een kloof tussen wetenschappers en het grote publiek. Onderzoeken van werkklimaatwetenschappers hebben aangetoond dat 97 tot 98 procent van de meest actieve klimaatonderzoekers de broeikasgasemissies van de mensheid ondersteunen als de belangrijkste motor van de recente klimaatverandering. Geen enkele grote wetenschappelijke organisatie, van de American Association for the Advancement of Science tot de National Academy of Sciences, betwist dit standpunt.
Ondertussen tonen de resultaten van een in juli uitgebracht onderzoek van het Pew Research Center aan dat slechts de helft van het publiek gelooft dat klimaatverandering voornamelijk te wijten is aan menselijke activiteit.
Pew Research Center-enquête onder Amerikaanse volwassenen van 15-25 augustus 2014. AAAS-enquête 11 september-okt. 13, 2014. Raadpleeg de hoofdvragenlijst voor de exacte formulering van de vraag. Wit en zwart omvatten alleen niet-Hispanics; Hispanics zijn van elk ras.
"Leraren komen uit de gemeenschappen waarin ze lesgeven en leven in de gemeenschappen waarin ze lesgeven", zegt Rosenau. "Ze weten waar hun gemeenschappen staan."
Opvattingen over klimaatverandering neigen naar politieke lijnen. Een andere recente Pew-peiling toonde aan dat 71 procent van de Democraten en links leunende onafhankelijken de mening van de wetenschappelijke meerderheid delen, vergeleken met 27 procent van de Republikeinen en rechts leunende onafhankelijken.
In overeenstemming met die ideologische kloof, zijn conservatieve politici in het hele land begonnen met pogingen om het onderwijs over klimaatverandering te wegen.
Vorig jaar werd Wyoming de eerste staat die de nieuw geslagen Next Generation Science Standards (NGSS) afkeurde, die in 2013 werden uitgebracht en tot nu toe door 15 staten zijn aangenomen. Onder verwijzing naar de klimaatverandering voegde het Republikeinse congreslid Matt Teeters een voetnoot toe aan de staatsbegroting die uitgaven voor de herziening van NGSS verbiedt, zoals beschreven in de Casper Star Tribune . Die voetnoot werd vervolgens vernietigd.
De staatsraad van West Virginia heeft NGSS goedgekeurd, maar pas na het aanpassen van de klimaattaal, meldde de Charleston Gazette . Een eerste herziening legde de nadruk op natuurlijke factoren en temperatuurdalingen en betwijfelde de geloofwaardigheid van klimaatcomputermodellen. Na een protest van leraren en belangenorganisaties van het klimaat, besloot het bestuur de uitdrukking "stijging van de mondiale temperatuur" te vervangen door "verandering in de mondiale temperatuur".
Congreslid William Dunn van de staat, die de succesvolle wetsvoorstel van 2013 "de controverse onderwijzen" sponsorde, zegt dat het doel was om leraren te helpen die in de war waren over het onderwerp. "We zeggen dat wat zij onderwijzen ondersteund moet worden door wetenschappelijk bewijs, " zegt hij.
Maar voor tegenstanders van de rekeningen is zo'n taal een rookgordijn. De rekening van Dunn is vergelijkbaar - en op sommige plaatsen identiek - aan een sjabloonrekening gemaakt door het Discovery Institute, een denktank die de tactiek ontwikkelde om de controverse te onderwijzen om het onderwijzen van intelligent ontwerp naast de Darwinistische evolutie te bevorderen.
"De antiwetenschappelijke mensen rennen allemaal samen en gebruiken exact dezelfde strategieën", zegt Zack Kopplin. Hij was een middelbare scholier in Louisiana toen die staat zijn wetsvoorstel goedkeurde, de eerste die klimaatverandering opzweepte met de evolutie als controversieel. Hij werd een activist en vocht tegen de wetgeving.
Tot dusverre heeft de juridische strijd om klimaatverandering als controversieel te presenteren, weinig invloed gehad op wetenschappelijke leerboeken, waarbij de kwestie grotendeels werd overschaduwd door inspanningen om Darwin ongesneden te maken.
"Evolutie in ons boek is zo'n geweldig groot doel dat mensen de klimaatverandering bijna over het hoofd zien", zegt Ken Miller, een bioloog aan de Brown University, die samen een populair biologieboek op de middelbare school schrijft dat een volledige pagina bevat met een case study over klimaatverandering. . "Onze redactie vroeg ons om voorzichtig te zijn met klimaatverandering, maar we zouden de wetenschap nooit verzwakken", zegt hij.
Miller heeft echter problemen gehad met niet-wetenschappelijke leerboeken. Een vijfde klas boek over sociale studies dat werd ontwikkeld door zijn uitgever, Pearson, bevatte taal over klimaatveranderingwetenschap die volgens hem te ondubbelzinnig was, met behulp van zinnen als "wetenschappers zijn het niet eens over wat klimaatverandering veroorzaakt." Na contact met een redacteur ontving Miller toestemming om de betreffende paragraaf te herschrijven voordat het boek uitkwam.
Een ander sociaal studieboek voor basisschool, door Pearson-concurrent McGraw-Hill, zou controverse hebben gepresenteerd en beide partijen een gelijke stem hebben gegeven. Na de vraag gesteld te hebben: “Wordt de opwarming van de aarde veroorzaakt door menselijke activiteit?” Presenteerde het één mening van het Intergovernmental Panel on Climate Change - 's werelds belangrijkste wetenschappelijke instantie over dit onderwerp - en een mening van het Heartland Institute, een denktank die scepsis bevordert over door de mens veroorzaakte klimaatverandering. De uitgever heeft de pagina's verwijderd voordat het boek uitkwam.
Louis Babylock, leraar uit Louisiana, brengt materialen in ter aanvulling van de schoolboeken die hij gebruikt in zijn lessen milieuwetenschappen aan de Louisiana State University Lab School, een openbare middelbare school. De boeken die hij selecteert, selecteren de handboeken terug en de opvatting dat recente klimaatverandering vooral wordt veroorzaakt door menselijke activiteit.
Maar Babcock maakt zich zorgen over andere klaslokalen in zijn staat, met name die op landelijke scholen zoals die waar hij opgroeide.
"Elk klaslokaal is een silo, zonder transparantie", zegt Babcock. "We hebben geen idee wat er nu wordt onderwezen."
Noot van de redactie: dit artikel is bijgewerkt om de aard van het werk van Hopkins en Lombardi te verduidelijken.
