Succes leidt tot succes, een van de redenen waarom zoveel nieuwe films lijken op eerdere hits aan de kassa. Met zoveel geld op het spel voor elke film, zijn leidinggevenden die een project goed kunnen keuren terughoudend om alles behalve beproefde genres en formules goed te keuren. Dat is de reden waarom zoveel big-budget films zijn aangepast van romans, toneelstukken en stripboeken - met andere woorden, voorverkochte titels met ingebouwde herkenningsfactor. Het is ook de reden waarom Hollywood van biopics houdt: zoals Bob Verini in Variety opmerkte, heeft dit jaar films gezien over Shakespeare, Marilyn Monroe, Georges Méliès, Sigmund Freud, Carl Jung, Margaret Thatcher, J. Edgar Hoover, Billy Beane en Aung San Suu Kyi. "Zes van de afgelopen 10 beste acteur Oscar-winnaars en acht van de afgelopen 12 actrices hebben echte mensen in de val gelokt", schreef hij.
Het is zo geweest sinds filmmakers over elkaar struikelden over het maken van nep-strijdbeelden van de Spaans-Amerikaanse oorlog of over beroemdheden die voorbij kwamen in parades. Maar soms kan het toeval schokkend zijn.
Hoe kan de markt bijvoorbeeld twee Snow White-films ondersteunen? Alice in Wonderland van vorig jaar presteerde niet zo goed als Cars 2, althans niet in de Verenigde Staten, maar deed fenomenale zaken in het buitenland, genoeg om de totale kassa op te voeren tot meer dan een miljard dollar. Zelfs een groentje kon voorspellen wat er zou gebeuren: meer films gebaseerd op sprookjes.
Veteraanproducent Joe Roth, die ook aan Alice in Wonderland werkte, maakt deel uit van het team voor Snow White & the Huntsman, met Charlize Theron (binnenkort storende filmbezoekers in Young Adult ) en Twilight- middelpunt Kristen Stewart. Castingsproblemen hebben mogelijk bijgedragen aan de late startdatum van de film; regisseur Rupert Standings fotografeerde een maand geleden nog materiaal in Engeland.
Dat gaf Mirror Mirror de kans om bioscoopbezoekers eerst te begroeten. Met in de hoofdrol Julia Roberts als de Evil Queen, Lily Collins, Armie Hammer, Sean Bean en Nathan Lane, opent Mirror Mirror op 16 maart 2012 in de Verenigde Staten.
Productieschema's voor tekenfilms kunnen zich over drie, vijf of zelfs meer jaren uitstrekken, en als je eenmaal een staf hebt toegewezen aan een project, is het moeilijk om opnieuw te beginnen. John Lasseter en zijn Pixar-collega's begonnen in 1994 aan A Bug's Life te werken, in hetzelfde jaar verliet producent Jeffrey Katzenberg Disney voor DreamWorks, waar hij Antz oprichtte . Hoewel de films duidelijk verschillende personages en plots hebben, voelde Lasseter zich "verraden" toen hij hoorde dat Katzenberg een maand voor A Bug's Life wilde vissen naar Antz . ( Antz werd uitgebracht op 2 oktober 1998; A Bug's Life op 25 november.) Katzenberg daarentegen heeft misschien wraak genomen vanwege het feit dat A Bug's Life zou concurreren met een andere DreamWorks-cartoon, The Prince of Egypt .
DreamWorks stuitte dat jaar op een soortgelijk probleem met zijn asteroïde rampenfilm Deep Impact, waarin Morgan Freeman de president en Robert Duvall een kapitein van het ruimteschip speelt die zichzelf opoffert om een stuk ruimteafval op te blazen dat de aarde bedreigt. Twee maanden na de release bracht Touchstone de grotere, luidere en meer winstgevende Armageddon uit, waarin Bruce Willis zichzelf opoffert om een andere asteroïde op te blazen op een ramkoers met de aarde.
Soms kunnen ego's concurrerende projecten tot voltooiing brengen, ook al lijden ze aan de kassa. Buena Vista, de distributiearm van het Disney-rijk, bracht op 24 december 1993 Tombstone uit, een film over Wyatt Earp en het vuurgevecht in de OK Corral. Kevin Costner had oorspronkelijk de rol van Kurt Russell, maar vertrok om zijn eigen film te maken OK Corral-project, Wyatt Earp, dat precies zes maanden later uit Warner Bros. kwam.
Costner kwam in dezelfde problemen met Robin Hood: Prince of Thieves, uitgebracht in 1991. Tegelijkertijd filmen: Robin Hood, met in de hoofdrol Patrick Bergin en Uma Thurman. De versie van Costner betekende dat de Bergin Robin Hood op televisie werd getoond in plaats van in bioscopen.
Soms worden films gemaakt om jubilea te markeren, of vieren figuren belangrijk genoeg om meer dan één film te ondersteunen. Twentieth Century-Fox heeft de jonge heer Lincoln uitgebracht, met Henry Fonda en geregisseerd door John Ford, op 30 mei 1939. Negen maanden later kwam RKO uit met Abe Lincoln in Illinois, waarbij Raymond Massey de titelrol op zich nam.
Producent David O. Selznick was meer beschermend voor zijn projecten. Hij dreigde Warner Bros. te vervolgen over Izebel, een oververhit zuidelijk melodrama met in de hoofdrol Bette Davis en Henry Fonda, omdat hij dacht dat het zijn Gone With the Wind zou schaden. Groucho Marx raakte in een langdurige en extreem grappige juridische strijd met Warner Bros. omdat de studio zich zorgen maakte dat A Night in Casablanca, met in de hoofdrol Groucho en zijn broers Harpo en Chico, schade zou toebrengen aan zijn beste beeldwinnaar Casablanca .
Wat ik nieuwsgierig ben om te zien, is hoeveel bioscoopbezoekers het gevoel zullen hebben dat het zien van Abraham Lincoln, Vampire Hunter, gepland voor release in juni 2012, betekent dat ze niet hoeven te kijken met Steven Spielberg's Lincoln, die later dat jaar uitkomt.
Heb je favoriete voorbeelden van dubbele filmthema's?
( Corrigeerde de releasedata voor Antz en A Bug's Life van 1988 tot 1998.)
