Noordelijke Kieviten, normaal gevonden in Europa, werden gezien vliegen in de hemel van Manhattan na orkaan Sandy. Foto: Goran Bength
Voor alle effecten op menselijke nederzettingen lijkt orkaan Sandy weinig schade te hebben toegebracht aan de wilde dieren die in het pad van de storm zijn gevangen, zegt The New York Times . Voor zover onderzoekers kunnen vertellen, "zijn er opmerkelijk weinig aanwijzingen dat vogels, of een andere telbare, charismatische fauna wat dat betreft, het soort massaslachtoffers hebben geleden bij milieurampen zoals de BP-olieramp van 2010."
Wat meer is, de lokale megafauna lijkt niet alleen de storm goed te hebben doorstaan, maar, tot grote vreugde van vogelaars, bracht de harde wind van de storm zeldzame en exotische vogels naar het noordoosten en ver van hun reguliere slaapplaatsen.
Als een enorme hybride van winter- en tropische stormfronten met een enorm bereik, trok het een veel meer diverse groep vogels aan dan de gemiddelde orkaan, en websites zoals ebird.org en birdcast.info leefden met opgewonden rapporten van uitzonderlijke waarnemingen - van de Europese shorebird genaamd de noordelijke kievit die opduikt in Massachusetts; van Oost-pewees die in Midden- en Zuid-Amerika hadden moeten zijn en plotseling weer in New York en Ontario verschenen; van trindade stormvogels, die normaal hun hele leven doorbrengen over de open oceaan bij Brazilië, opduiken in het westen van Pennsylvania; en van kuddes stormstormvogels en pomarine jaegers, arctische familieleden van meeuwen, ongehoorde tochten ver landinwaarts en door Manhattan.
The Times zegt dat onderzoek naar het volgen van vogels heeft aangetoond dat vogels over het algemeen in staat zijn om terug te keren naar de gebieden waar ze vandaan kwamen. Desalniettemin zijn deze vogelvoorbeelden een demonstratie van de kracht van extreem weer om allerlei soorten naar verre landen te verspreiden. De sterke winden van stormen zijn aangekondigd als de drijvende kracht achter de verspreiding van een reeks wezens, van zeeschildpadden, leguanen tot allerlei soorten planten.
Meer van Smithsonian.com:
Migrerende motten kunnen net zo snel reizen als zangvogels
Zelfs dichte ondersoorten van trekvogels kunnen het niet eens worden over de beste route
