Er zijn niet meer legendarische schuilplaatsen in Amerika dan de duinhutten van Cape Cod, een kampement van 19 primitieve hutten op een afgelegen stuk strand nabij Provincetown, Massachusetts. In 1916 arriveerde de toneelschrijver Eugene O'Neill voor het eerst in deze wildernis aan zee, "een grote plaats", zoals hij het uitdrukte, "om alleen en ongestoord te zijn." Hij produceerde Anna Christie (1920) en The Hairy Ape (1922) binnen een structuur die later verloren is gegaan door erosie. Jack Kerouac heeft in 1950 een deel van On the Road in de enclave bedacht.
Van dit verhaal
[×] SLUITEN
Vanaf de jaren 1920 werden belangrijke figuren in de Amerikaanse kunst en letters — Jackson Pollock en Willem de Kooning, Tennessee Williams en EE Cummings - aangetrokken naar Provincetown. (Suzanne Lewis) 
The Little Spanish Prison, 1941-44, Robert Motherwell. (Art © Dedalus Foundation, Inc./Licensed door VAGA, New York, NY / Digital Image © The Museum of Modern Art / Licensed by SCALA / Art Resource) 
Zonder titel, 1946-1948, Franz Kline. (Albright-Knox Art Gallery / Art Resource, NY, © ARS, NY) 
The Trousseau, 1910, Charles W. Hawthorne. (Afbeelding copyright © The Metropolitan Museum of Art. Afbeeldingsbron: Art Resource, NY) 
Fotogallerij
Vanaf de jaren 1920 werden belangrijke figuren in de Amerikaanse kunst en letters - Jackson Pollock en Willem de Kooning, Tennessee Williams en EE Cummings - aangetrokken naar Provincetown, en het was gebruikelijk dat velen van hen langs kwamen bij vrienden die in de hut verbleven. "Het was een geweldige scène daar", zegt Stephen Borkowski, voorzitter van de Kunstcommissie van Provincetown. “Het was een smeltkroes van het Amerikaanse modernisme. Iedereen had een vergunning - men kon naakt onder de sterren liggen of de oceaan induiken. Het is niet te zeggen wat men zou kunnen tegenkomen - Norman Mailer armworstelen Robert Motherwell? '
De eigendommen kwamen in 1961 onder de bescherming van de National Park Service (NPS). Tegen die tijd eindigde de Boheemse hoogtijdagen van Provincetown, toen de waarde van de eigendommen begon te escaleren. De hutjes werden in 1989 ingeschreven in het National Register of Historic Places.
De hutjes worden nog steeds regelmatig gebruikt en hebben nog steeds geen elektriciteit en stromend water. Tegenwoordig helpen verschillende non-profitorganisaties in Provincetown de parkdienst toezicht te houden op de artist-in-residence-voorwaarden voor de zomer, toegekend door jurykeuze en soms door loterij, bij verschillende shacks. In mei werden 50 winnaars van 150 kandidaten bekendgemaakt. (De andere hutten zijn langdurig verhuurd door particulieren via de NPS. Veel huurcontracten vervallen in 2014; het publiek kan dan mogelijk een NPS-loterij ingaan voor een verblijf in de hut.)
Michael Lyons, een aquarellist, herinnert zich levendig de augustusmiddag in 2007 toen hij aan een verblijf van drie weken in de hut begon. Gewend aan het geroezemoes van Manhattan sliep hij die eerste nacht oordopjes - om het afschuimen van veldmuizen in de spanten weg te werken. De volgende ochtend schilderde hij echter in de open lucht. Hij keerde terug in 2010 en bleef de vluchtige schoonheid van de kust vastleggen.
In 2008 en 2010 produceerde Suzanne Lewis een grote reeks abstracte schilderijen in de hutten. "De geschiedenis van iedereen die voor mij kwam, heeft me daarheen getrokken", zegt ze. "Het was alsof hun geest daar bij mij was." Ze hoopt dit najaar terug te keren.
