Leonardo da Vinci is een van de beroemdste leden van de geschiedenis. Hij stond bij zijn tijdgenoten bekend als 'mancino' - Italiaans jargon voor een linkshandige persoon - en experts gebruiken tegenwoordig tekens van linkshandigheid om het werk van de kunstenaar, met name zijn tekeningen, te authentiseren. Maar volgens Sarah Cascone van Artnet News suggereert een onderzoek naar een van Leonardo's vroege landschapstekeningen dat de kunstenaar in feite ambidexter was.
Uitgevoerd door Florence's Galleria degli Uffizi en Opificio delle Pietre Dure, een instituut voor kunstbehoud en wetenschappelijk onderzoek, concentreerde de nieuwe studie zich op een landschap uit 1473 met de Arno-riviervallei en het kasteel van Montelupo, getekend op 21-jarige leeftijd. Vaak aangeduid als "Landschap" 8P, 'op de voorkant van de tekening staat de datum geschreven in Leonardo's beroemde' mirror writing '- dat wil zeggen van rechts naar links geschreven. Het is niet duidelijk waarom de kunstenaar dit script gebruikte, maar één theorie beweert dat het hem hielp af te zien van inktvlekken zoals hij met zijn linkerhand schreef. Op de achterkant van "Landscape 8P" staat echter een briefje - mogelijk een contract - geschreven in een standaard van links naar rechts geschreven script, waarvan de experts van Uffizi zeggen dat het met de rechterhand van de kunstenaar is weergegeven.
"Uit een observatie van zijn handschrift, inclusief de inscripties op deze tekening, is het duidelijk dat zijn schrijven als rechtshandige zowel gecultiveerd als goed gevormd was", aldus kunsthistoricus en studiebegeleider Cecilia Frosinini, volgens de Agence France-Presse .
Dit is niet de eerste keer dat wetenschappers wijzen op het landschap van de Arno-vallei als een mogelijke indicator voor de ambidexteriteit van Leonardo. In de catalogus voor een Leonardo-tentoonstelling uit 2003 in het Metropolitan Museum of Art schrijft Carmen Bambach dat de voorkant van de tekening 'bovenaan staat ingeschreven in wat een aantrekkelijke kalligrafische hand lijkt te zijn met een conventionele, hoewel enigszins gespannen, linker- naar rechts-script dat mogelijk ook van de jonge Leonardo is. '
Maar de Uffizi-onderzoekers zeggen dat ze er vertrouwen in hebben dat beide inscripties zijn geschreven door de kunstenaar. Ten eerste suggereert hun analyse dat de inkt die voor beide inscripties werd gebruikt, ook werd gebruikt om het grootste deel van het landschap te tekenen, zei de galerij in een verklaring. Ze hebben ook de "typische kenmerken" van Leonardo's bekende geschriften in verschillende documenten bestudeerd, wat het team ertoe heeft gebracht te concluderen dat "beide vormen van schrijven, hoewel ze een bepaald aantal verschillen vertonen door het gebruik van verschillende handen, veel belangrijke kenmerken delen die zonder twijfel de unieke stijl van Leonardo weergeven. "
Het onderzoek leverde extra verbluffende ontdekkingen op. Volgens Cascone, toen experts Landschap 8P onder infraroodlicht onderzochten, ontdekten ze een onderliggende schets aan de voorkant van de tekening, wat suggereert dat het in twee verschillende fasen werd uitgevoerd. Aan de achterkant werden nog twee lagen schetsen onthuld: "waar twee landschappen op elkaar liggen en totaal verschillen van het landschap aan de voorkant, " zegt de Uffizi in zijn verklaring. Deze eerder verborgen scène, die een beek en twee banken toont verbonden door een brug, werd in houtskool getekend en Leonardo lijkt te zijn begonnen bepaalde kenmerken in inkt te markeren. Het is niet duidelijk of de kunstenaar de tekening opzettelijk heeft gewist, of dat deze na verloop van tijd vervaagde, meldt Reuters .
De onderzoekers konden ook zien dat Leonardo een stylus had gebruikt om een eerste schets van zijn tekening te maken; het werktuig "maakte een grijze markering op het vel", legt de Uffizi uit, waarop de kunstenaar vervolgens vertrouwde "om de 'basis' of omtrekschets voor de hele tekening te volgen."
Met deze nieuwe onthullingen hebben wetenschappers gedetailleerd inzicht gekregen in het creatieve proces dat "Landscape 8P" heeft aangewakkerd - van de materialen die Leonardo gebruikte, tot de fasen waarin hij de tekening uitvoerde, tot de handen (zowel links als rechts) die hij mogelijk heeft placht zijn werk te schrijven.
