Achterpagina van 3 januari 1789, editie van de Philadelphia Weekly Gazette :
gerelateerde inhoud
- Volg in de politiek gewoon de borden
- De insecten die teveel vlogen
Wij, de delaware bootveteranen, nemen onze plechtige plicht tegenover onze Schepper om de waarheid bekend te maken met betrekking tot de presidentiële kandidaat die zichzelf George Washington noemt. We smeken het publiek om ons account te lezen.
Generaal Washington heeft toestemming gegeven voor bepaalde mythen en misvattingen rond zijn vermeende rol bij de oversteek van de rivier de Delaware op 25 december 1776. Als vrome en patriottische burgers hebben we de middelen om het recht op de kwestie in twijfel te trekken en daarmee het record van de geschiedenis te vestigen recht.
In de teruggeroepen nacht staken we allemaal de Delaware over. Maar niemand zag generaal Washington in een van de leidende boten. We waren in de eerste twee boten die aan land kwamen en we getuigen dat er geen officier van een hogere rang dan kapitein bij ons was.
Hoewel het mogelijk is dat de generaal te zijner tijd zijn weg naar de overkant heeft gevonden, was het lang na de dageraad en de passage was in een verwarmde veerboot. Elk verslag van hem schrijlings op de boeg van de eerste boot is zeker een fabel - misschien een gerucht bedacht door de generaal zelf, om inspiratie te geven voor een toekomstig schilderij in dienst van zijn ijdelheid.
We hebben het verder op betrouwbaar bewijs dat generaal Washington kerstnacht doorbracht in een plaatselijke herberg in het gezelschap van zijn goede vrouw, Martha. Terwijl we de bittere kou van die angstaanjagende nacht leden, smeekte hij en dronk en sliep toen in warme troost. Door deze perfidies heeft hij zich waarlijk ongeschikt getoond om een vrij volk te regeren.
We willen de reputatie van de generaal niet aantasten. We zoeken inderdaad alleen de waarheid van God, want Washington beval het Continentale Leger en behaalde uiteindelijk door Zijn genade de overwinning.
Misschien is de triomf echter niet veel eerder en tegen veel lagere kosten gekomen? De onwettige splitsing van de troepen van Washington en de voortdurende terugtrekkingen verlengden de oorlog zeker tot ver buiten het verwachte einde. Alleen de slecht geadviseerde beslissingen van de Britse generaal Howe hebben ons gered van een catastrofale nederlaag in New York.
Er zijn mensen die beweren dat het intensieve gebruik van voedsel en drank door Washington zijn oordeel heeft aangetast, maar we geven daar geen commentaar op, want hij suppleerde altijd alleen en gooide zijn lege flessen weg van ons zicht.
Sommigen hebben gezegd dat we partizanen zijn van John Adams of Thomas Jefferson. We weten niet waar dergelijke valse geruchten zijn ontstaan. Wij zijn onafhankelijke burgers onder geen enkele vorm van publieke of private invloed. We vragen niemand om betaling, maar maken ons alleen zorgen over het welzijn van deze Verenigde Staten.
Als veteranen van de Onafhankelijkheidsoorlog zouden we het heel aangenaam vinden om een van onze eigen leiders als leider van dit nieuwe land te steunen. Maar wanneer een man als Washington de waarheid in zijn eigen voordeel wil corrumperen, kunnen we niet in alle goed geweten werkeloos toezien. In feite betwijfelen we zelfs de waarheidsgetrouwheid van de vermoeiende jeugdfabel over zijn weigering om over de kersenboom te vallen die hij omhelsde toen de stemmers op hem afkwamen.
David Martin 's essay "Dream On" verscheen in het Smithsonian van juli 2008.
(Eric Palma)
