Ongeveer een uur buiten Taipei op een klein schiereiland in de noordkust van Taiwan ligt een landschap dat eruitziet alsof het op een andere planeet zou kunnen horen. Hier is de kustlijn bezaaid met opmerkelijke geologische formaties die uit de steenachtige kustlijn steken in vormen die lijken op gezichten, ijshoorntjes en gigantische sandalen.
gerelateerde inhoud
- Vandalen vernietigden 8.000 jaar oude Aboriginal kunstwerken in Tasmanië
Het kustgebied van het schiereiland Yehliu bestaat voornamelijk uit sedimentaire rotsen. In de loop van de tijd hebben het constante trommelen van de oceaan tegen de kust, erosie door de wind en blootstelling aan de atmosfeer, en niet te vergeten de overblijfselen van schaaldieren zoals zanddollars en zee-egels, het land weggebeiteld in een reeks uitsteeksels en kuilen . Misschien wel de meest iconische objecten van het park zijn de paddestoelachtige voetsteenrotsen, of "hoodoo-rotsen", die het landschap stippelen.
Hoodoo-rotsen zijn overal ter wereld te vinden, met name in hoge, droge, rotsachtige gebieden zoals het Noord-Amerikaanse Badlands en het Colorado-plateau. Deze formaties kunnen zich uitstrekken van vier tot vijf tot honderden voet lang. Ze zijn vaak samengesteld uit zachte sedimentaire steen afgedekt met hardere, minder geërodeerde rots. Maar de rotsen bij Yehliu verschillen van de meeste. Niet alleen zijn ze enkele van de enige ongeluksboden waarvan bekend is dat ze zich vormen in een kustomgeving, maar volgens een studie uit 2001 van de Yehliu-formaties gepubliceerd in het tijdschrift Western Pacific Earth Sciences, zijn de ongeluksboden samengesteld uit hetzelfde type rots door en door.
"We ontdekten dat het hoofd, de nek en de omliggende grond allemaal uit hetzelfde type gesteente bestaan", concludeerden de onderzoekers. "Het enige verschil is de uiterlijke verschijning die meer roodachtig is [in] kleur [op] de buitenste, veranderde rots, vanwege het kleuren van ijzeroxiden zoals hematiet en / of limoniet op de rots."
De wetenschappers ontdekten dat de kleurverschillen waarschijnlijk te wijten zijn aan het feit dat de top van de formaties chemisch is veranderd omdat zeewater zich eeuwenlang herhaaldelijk heeft verzameld en verdampt. Ondertussen slijten de stengels weg van de golven en het weer, waardoor de doppen uiteindelijk op hun zij vallen.
Het buitenaardse landschap van Yehliu werd voor het eerst gekatapulteerd naar roem nadat de Taiwanese fotograaf Huang Tse-Hsiu in 1962 zijn serie 'Yehliu - Forsaken Paradise' publiceerde. Na zijn foto's werd het schiereiland al snel een favoriete reisbestemming voor Taiwanese en Chinese toeristen, Giulia Pines rapporten voor Atlas Obscura . Tegenwoordig reizen mensen van over de hele wereld naar het Yehliu Geopark om deze unieke formaties te zien.
Maar hoewel meer toeristen Yehliu bezoeken meer geld betekent voor de bescherming van het landschap, bespoedigt het ook de slijtage. Ondanks waarschuwingen van parkpersoneel om van de rotsen af te blijven, zijn de formaties verleidelijk voor mensen om aan te raken en erop te klimmen - dit alles versnelt hun verwering. Een populaire formatie die bekend staat als 'the Queen's Head' heeft de afgelopen acht jaar alleen al ongeveer vijf centimeter verloren, waardoor parkautoriteiten bang waren dat er binnenkort een 'onthoofding' zou kunnen plaatsvinden, zoals de BBC vorig jaar meldde.
The Queen's Head, Yehliu Geological Park (fototrav / iStock) Om het Queen's Head en andere populaire formaties te beschermen, heeft het park replica's gebouwd en speciale verf getest die is ontworpen om de erosie te vertragen. In sommige gebieden waar de kustlijn vaak door stormen wordt verwoest, zijn deze replica's de enige overblijfselen van beroemde formaties.
