Toen twee gekaapte vliegtuigen de tweelingtorens in New York City troffen op 11 september 2001, om 8:46 en 9:03 uur, wendden de meeste Amerikanen zich naar de radio of tv voor updates. Weinig nieuwsorganisaties gaven prioriteit aan online rapportage - de New York Times publiceerde al minder dan zes jaar dagelijks op internet - en in 2001 was het sociale internet nog in de beginfase. Facebook en Twitter waren jaren weg.
Maar een hoek van het internet was in gebruik. Metafilter, de populaire communityblog, was slechts een paar jaar eerder opgestart en terwijl de gebeurtenissen van 9/11 zich realtime ontvouwden, kwamen de gebruikers van Metafilter naar de site om te discussiëren en te begrijpen wat ze zagen. Die Metafilter-pagina is nog steeds online (in tegenstelling tot de meeste nieuwsverhalen waarnaar de gebruikers hebben gewezen) en het doorlezen ervan is een surrealistische ervaring. Dertien jaar later geldt dit als een historisch document. Hier is hoe het begint:
Vliegtuig stort neer op het woord handelscentrum. Excuses voor het niet linken naar iets anders dan de hoofdpagina van CNN, maar er zijn nog geen volledige verhalen hierover. Het vliegtuig stortte ongeveer zes minuten geleden het gebouw binnen, volgens de tv. We zijn ongeveer zestig blokken ten noorden en we kunnen de rook over de skyline zien.
H / T Steve Silberman
