Volgens de Associated Press is dit de ergste winter geweest voor het annuleren van vluchten sinds het begin van de registratie in de winter van 1987-1988. Sinds 1 december zijn 75.000 vluchten geannuleerd door Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, maar dit is niet helemaal te wijten aan het weer.
Het vreselijke ijs en de sneeuwstormen die het land deze winter hebben getroffen, hebben niet geholpen. Maar in het verleden wisten reizigers vaak niet of een vlucht was geannuleerd totdat ze al op de luchthaven waren. Nu lijken luchtvaartmaatschappijen vroeg en vaak te annuleren, waardoor passagiers gestrand blijven en wachten om te worden omgeboekt op de volgende vlucht, vaak dagen later.
Scott Mayerowitz van de AP meldt dat deze verschuiving te wijten is aan drie factoren: overheidsregelingen die de rusttijd voor piloten verlengen en de tijd verminderen die vliegtuigen op het asfalt kunnen zitten; geautomatiseerde omboekingssystemen voor passagiers; en koud hard geld.
Mayerowitz:
Er zijn ook financiële overwegingen. Een vliegtuig dat boven een luchthaven cirkelt in de hoop te landen, of zelfs een die op een taxibaan wacht, verbrandt veel brandstof. Een decennium geleden, toen vliegtuigbrandstof $ 1, 15 per gallon was, was dat misschien geen groot probleem. Tegenwoordig betalen luchtvaartmaatschappijen $ 3, 03 per gallon en is brandstof hun grootste enkele kost geworden, waardoor de salarissen worden overschaduwd.
Vliegen tijdens een winterstorm vereist ook ijsvrij maken, een proces dat tijd kost en de luchtvaartmaatschappijen geld kost.
Dus in sommige gevallen is het logischer voor luchtvaartmaatschappijen om hun verliezen te beperken en passagiers te vertellen op hun plaats te blijven.
