Een hooggeiser met meerdere verdiepingen uit een stoompijp nabij het Grand Central Station van New York en nu de ineenstorting van de I-35W-brug van Minneapolis ... wat volgt?
Gelukkig proberen wetenschappers van Los Alamos National Laboratory, met hulp van de Universiteit van Californië in San Diego, een beetje proactiever te zijn als het gaat om verouderende infrastructuur in de Verenigde Staten. Ze hebben elektronische sensoren ontworpen, ongeveer zo groot als een visitekaartje en kosten slechts $ 1 per stuk, die, wanneer ze aan bruggen zijn bevestigd, gegevens over gestresst materiaal kunnen verzamelen en de waarschuwing kunnen geven die nodig is om rampen te voorkomen.
Aangedreven door magnetrons, de zon of zelfs kleine, op afstand bestuurbare helikopters die pulsen verzenden en metingen doen, detecteren de sensoren elektrische ladingen die afkomstig zijn van gespannen materialen zoals staalbeton.
Nu twee jaar in het vierjarige project in Los Alamos, vertelde onderzoeker aan het roer Chuck Farrar de Associated Press dat het waarschijnlijk jaren zou duren voordat de sensoren commercieel worden verkocht.
(Foto met dank aan Los Alamos National Laboratory)
