De Cambodjaanse genocide was de "ergste genocide sinds de holocaust", zei CNN-verslaggever Christiane Amanpour in de 2008-documentaire Scream Bloody Murder . Van 1975 tot 1979 stierven maar liefst 1, 7 miljoen mensen door toedoen van of vanwege de omstandigheden die door de Rode Khmer waren gesteld. Dat is bijna een kwart van de bevolking van het land.
Het is meer dan 30 jaar geleden dat de Rode Khmer viel, maar tot op de dag van vandaag zijn de meeste verantwoordelijken voor de genocide niet berecht of gestraft. Veel leiders van de Rode Khmer, waaronder Pol Pot, stierven voordat ze konden worden beoordeeld. Processen zijn al jaren aan de gang, zegt de Associated Press, en nu zijn afsluitende verklaringen begonnen, met een vonnis dat steeds dichterbij komt. Het AP legt uit:
Om een massale aanklacht beter beheersbaar te maken, besloot de rechtbank in 2011 de zaak op te splitsen in kleinere rechtszaken die het bewijsmateriaal in ruwe chronologische volgorde zouden onderzoeken. Er werd gevreesd dat de ouder wordende, zwakke beklaagden misschien niet lang genoeg zouden overleven om een alomvattende procedure te voltooien, waardoor de slachtoffers zelfs een zekere mate van rechtvaardigheid worden ontzegd.
Het gevolg is echter dat de gerechtigheid die het slachtoffer zal ontvangen enigszins beperkt zal zijn. "De focus van het huidige proces op de gedwongen verplaatsing van mensen sluit enkele van de ernstigste aanklachten met betrekking tot genocide, detentiecentra en moorden uit", zegt de AP.
Onder leiding van Pol Pot nam de Rode Khmer op 17 april 1975 Cambodja over, nam alle privébezit in beslag en dwong gezinnen tot dwangarbeid. "Tussen 1975 en 1979 werden ongeveer 17.000 mensen, geëtiketteerd verraders, gemarteld om" bekentenissen "te verkrijgen en systematisch buiten de hoofdstad uitgevoerd, " zegt PBS. Duizenden anderen werden in kettingbendes gestopt of geëxecuteerd op de beruchte moordvelden van het land.
De Cambodjaanse genocide is een recente gebeurtenis, en veel Cambodjanen - degenen die nog in het land wonen, of degenen die ontsnapten en zich een weg banen door de vluchtelingenkampen - dragen nog steeds, zegt de Globe and Mail, "herinneringen aan mishandeling, uithongering en marteling van verloren geliefden die werden gedood of gewoon verdwenen. "
Meer van Smithsonian.com:
Angkor redden
