In het Smithsonian nummer van deze maand is er een vreemd (en vreemd ontroerend) verhaal van Max Alexander, wiens vader en schoonvader binnen enkele weken na elkaar stierven. Alexander begroef zijn vader met alle pracht en praal van de traditionele begrafenis. De familie van zijn vrouw ging echter over de minder betreden weg met een thuisbegrafenis.
Een van de belangrijkste verschillen tussen het huis en de traditionele begrafenissen die ik opmerkte toen ik het verhaal van Alexander las, was de prijs. De traditionele begrafenis kostte meer dan $ 11.000; de thuisbegrafenis was minder dan een tiende daarvan. Kunnen thuisbegrafenissen snel populairder worden? De Washington Post meldde vorige maand dat als gevolg van de recessie mensen op zoek zijn naar manieren om geld te besparen bij het omgaan met de dood.
Op dit moment vraag je je waarschijnlijk wat dit met wetenschap te maken heeft (dit is natuurlijk een wetenschapsblog). Nou, het Ierse Health Protection Surveillance Centre heeft een probleem opgemerkt dat over het hoofd kan worden gezien bij mensen die van plan zijn hun geliefde een thuisbegrafenis (of thuiskielzog) te geven: infectieziekte. Ze hebben zojuist nieuwe ontwerprichtlijnen uitgebracht voor de omgang met mensen die zijn overleden aan een infectieziekte en merken op dat 'het risico op infectie kan worden geminimaliseerd door het volgen van goede basisvoorzorgsmaatregelen voor infectiebeheersing'. Ik ga hier niet verder op in, omdat dit alles, eerlijk gezegd kruipt me er uit. Maar ik zal iedereen die naar de begrafenisroute van het huis gaat aanbevelen, of ze nu gewoon hun geliefde willen eren of een beetje geld willen besparen, meer lezen over deze zaken.
