Met ons drukke moderne leven (en zoveel tv om naar te kijken), kan het moeilijk zijn om de tijd te vinden om te gaan zitten met een goed boek. In de hoop dingen gemakkelijker te maken voor literaire Londenaren, installeert een Brits onroerendgoedbedrijf 'verkoopautomaten' met korte verhalen in Canary Wharf, een bruisende wijk van de stad. Volgens de Alison Flood van The Guardian hebben de gratis verhalen één, drie of vijf minuten nodig om te lezen - kort genoeg om te eindigen tijdens een pendeldienst, of zelfs tussen metrostations.
De 'Short Story Stations', gemaakt door het Franse bedrijf Short Édition, bevatten duizenden verhalen van zowel hedendaagse auteurs als van Virginia Woolf, Lewis Carroll en Charles Dickens. De mini-werken vertegenwoordigen een scala aan genres, waaronder sciencefiction, crime en romantiek. Lezers kunnen kiezen hoe lang ze hun verhaal willen hebben, maar de korte fictie wordt willekeurig gegenereerd, dus de selectie komt als een verrassing. De kleine verhalen worden afgedrukt op een strook milieuvriendelijk papier, dat lezers kunnen meenemen en meenemen als ze hun dag doorbrengen.
Voor de lancering van de stations in Londen deze week, gaf Canary Wharf de Britse romanschrijver Anthony Horowitz de opdracht om een "mini-thriller" te schrijven die in 60 seconden kon worden gelezen, meldt Annabel Fenwick Elliott van de Telegraph . Met de titel Robinson, is het verhaal 'compleet met verdachten en aanwijzingen', zegt de auteur in een verklaring van de Canary Wharf Group. Maar het condenseren van het genre tot zo'n gedistilleerde vorm was geen gemakkelijke taak.
"Het was de uitdaging om een verhaal te schrijven dat tussen twee stations kon worden gelezen - niet alleen een kort verhaal, maar een heel kort verhaal, " vertelde Horowitz de Flood van Guardian . “Omdat ik van mysterie en whodunnits houd, was de vraag of het mogelijk zou zijn om een goede whodunnit te schrijven met een oplossing die je deed glimlachen in zo'n korte hoeveelheid ruimte onweerstaanbaar. Het hele idee amuseerde me. '
Dit is de eerste keer dat de automaten van Short Édition naar het VK zijn gebracht, maar het bedrijf heeft zijn kortverhalen-dispensers op andere locaties over de hele wereld geïnstalleerd, van een universiteit in Hong Kong tot een luchthaven in Canada, naar het stadhuis van Grenoble, Frankrijk, waar Short Édition begon. De machines zijn ook op verschillende plekken in de Verenigde Staten opgedoken, waaronder een ziekenhuis voor spoedeisende hulp in Pennsylvania, een bibliotheek in Colorado en het restaurant San Francisco van Francis Ford Coppola. De directeur van Godfather vond de uitvoering van Short Édition zo leuk dat hij volgens Flood in het bedrijf investeerde.
In een tijd waarin het lezen van vrije tijd achteruitgaat, bieden de automaten een handige manier om een snelle literatuurfix te krijgen. En ze zorgen voor een stijgende eetlust voor gedrukte literatuur, wat voordelen kan hebben ten opzichte van lezen op digitale apparaten. Uit een studie die vorige maand werd gepubliceerd, bleek zelfs dat het lezen van gedrukte boeken samen betere interacties tussen ouders en kinderen aanmoedigde. Gelukkig zijn de London Short Story Stations uitgerust met kinderliteratuur, dus kleintjes kunnen ook meedoen aan het plezier.
