Het is een alomtegenwoordig onderdeel van het bezoeken van een nationaal park - een rechthoekige brochure met een opvallende zwart-witte bovenkant die je oriënteert naar de schatten die je binnen kunt vinden. De iconische souvenirs zijn bijna net zo belangrijk in het nationale parkensysteem van Amerika als rangers en outdoor-avonturen.
Elk van de parkbrochures volgt een "Unigrid" -ontwerpformaat dat in de jaren zeventig is ontwikkeld. Het formaat is uitgevonden om het ontwerp eenvoudig te maken, verspilling te minimaliseren en horizontaal of verticaal te werken. De brochures kregen hun iconische uitstraling door niemand minder dan de veelgeprezen ontwerper Massimo Vignelli, die misschien het best bekend staat om het ontwerpen van de metrolijn in New York en een metrolijn die New Yorkers in de jaren zeventig op hun hoofd krabde. Het Helvetica-helmet Unigrid-ontwerp van Vignelli is zo iconisch dat het zelfs in de collectie van het Museum of Modern Art staat - niet slecht voor een bedrieglijk eenvoudige brochure.
Nu beginnen de kaarten hun eigen fanbase te genereren, schrijft Scott Johnson van National Parks Traveler, waaronder een man die zijn eigen website heeft gemaakt om ze te verzamelen en te delen. De website, National Park Maps, vermeldt het doel meteen: “Hier heb ik een aantal gratis kaarten voor je geüpload. Wooo! ”Het is het geesteskind van Matt Holly, een parkwachter die werkt voor het National Resource Stewardship and Science Directorate van de National Park Service, een divisie die de parken helpt hun natuurlijke hulpbronnen te beheren.
Johnson interviewde Holly, die hem vertelde dat hij tijdens de sluiting van de regering in 2013 aan de site begon te werken in een poging de papieren kaarten te digitaliseren waar hij zo dol op is geworden. "Niets is te vergelijken met het uitvouwen van de kaart, het op de tafel verspreiden en het plannen van het avontuur van je dag", vertelt hij Johnson.
Tot nu toe heeft Holly meer dan 1.000 kaarten van 93 van de 411 Park Services-locaties gedigitaliseerd. Holly isoleert de kaartdelen van parkpublicaties voor potentiële bezoekers en maakt zelfs interactieve versies. Maar sommigen beweren dat het moeilijk is om de geliefde brochures zelf te verbeteren.
Kunt u de meest populaire kaart op de site van Holly raden? Als je antwoord Yellowstone was, zou je het mis hebben - het park staat niet eens op de top tien. De nummer 1 plek gaat naar Bryce Canyon, het Utah reservaat bedekt met ongeluksboden en gevuld met wandelaars die genieten van het landschap. Of u nu liever online voorbereidt of gewoon wacht op de brochure in het park, de kaarten en publicaties voegen nog meer oog toe aan een verbazingwekkende nationale hulpbron.
