Voor mensen was het een behoorlijk probleem om erachter te komen hoe ze gereedschap moesten gebruiken. Toen we eenmaal dingen met stenen en stokken begonnen te breken, nam onze evolutie een scherpe wending en leidde ons naar de ontwikkeling van een meer complex brein.
Maar we zijn niet de enige dieren met gereedschap in de jungle. Soorten zoals dolfijnen, kraaien en olifanten gebruiken ook gereedschap. Onderzoekers interpreteren deze vaardigheid als een teken van intelligentie.
Maar zoals gewoonlijk zijn mensen bezig met het vermogen van dieren om hun eigen leven te leiden. In dit geval vernietigen groeiende boerderijen en zwervende honden in Thailand langzaam de vaardigheden van Birmaanse makaken om stenen te gebruiken om moeilijk te kraken voedsel te openen, zoals noten en schaaldieren. In plaats van tijd te besteden aan het perfectioneren van hun gereedschapsvaardigheden, zijn de apen bezig met het op hun hoede zijn voor gevaar. Mensen overtreffen ook de dieren voor het voedsel dat normaal gesproken het gebruik van gereedschap stimuleert.
De makaken zijn de enige soorten aap met gereedschap in Azië, dus onderzoekers denken dat het potentiële verlies zowel ecologische als culturele implicaties zal hebben. Hier is Past Horizons om de situatie uit te leggen:
De onderzoekers, die sinds 2007 de Birmese langstaartmakaken op het eiland Piak Nam Yai bestuderen, ontdekten dat de makaakpopulatie van het eiland 192 individuen in negen groepen had en 88% van alle volwassenen daar stenen gereedschap gebruikt. Het gebruik van gereedschap maakt deel uit van het dagelijkse leven van deze makaken met lange staart. "Ze hebben een fascinerende lithische cultuur, " merkte onderzoeker dr. Gumert op.
“In het algemeen denken we bij het behoud van soorten aan het behoud van soorten, maar ik denk dat we ons ook moeten bezighouden met het behoud van zeldzaam en interessant gedrag dat door de culturen van dieren wordt geproduceerd. Veel diersoorten hebben unieke tradities en deze tradities zijn kwetsbaar voor verstoring. Ze vereisen een goed behoud van de habitats die deze tradities bevorderen, "voegde hij eraan toe.
Als de begaafde makaken van Thailand niet worden beschermd tegen de corrumperende invloed van mensen, vrezen de onderzoekers, zullen ze bezwijken voor het lot van zoveel van hun kameraden in Azië: brutale plagen die rond tempels en toeristische centra hangen, klaar om het ijs van een kind te pakken kegel zo gemakkelijk als een banaan.
Meer van Smithsonian.com:
Mens worden: de oorsprong van stenen gereedschap
Neanderthalers maakten gespecialiseerde botgereedschappen en hebben misschien zelfs mensen geleerd hoe
