Afbeelding: paree
Leeuwen zijn de koning van de vlakte. Tijgers regeren de jungle. Maar van aangezicht tot aangezicht, wat zou winnen?
Laten we het eerst over de grootte hebben. Tijgers zijn zwaarder en wegen tot 800 pond tot de 550 van de leeuw. Maar de twee katten zijn niet zo verschillend in grootte. Hier worden hun profielen over elkaar heen gelegd:
Afbeelding: Rom-diz
Je herinnert je misschien nog van de gezondheidsklasse op de middelbare school dat spieren meer wegen dan vet, wat de extra kilo's van de tijger helpt verklaren. Dus het lijkt erop dat de tijger een fysiek voordeel zou hebben ten opzichte van de leeuw.
Maar het blijkt dat we ook wat historische gegevens moeten toevoegen aan dit vermoeden. In het oude Rome was de confrontatie met de tijger-leeuw niet ongewoon. In 1959 stelde een lezer de woordvoerder-Review deze vraag en de krant stelde op zijn beurt William Bridges, de curator van publicaties in de Bronx Zoo. Hij vertelde hen dat "op de dag van het Romeinse Colosseum het slimme geld meestal de tijger steunde." Hoewel we geen goede beschrijvingen van de resultaten hebben, toonden oude schilderijen van het evenement meestal de winnende tijger. En in de late jaren 1800 regelde de Gaekwad van Baroda, een Indiase heerser, een gevecht tussen de twee beesten. Voordat het gevecht begon, stelden degenen die de gokker hadden de kansen op 1 tot 37.000 dat de tijger zou winnen. Dat deed het, en de Gaekwad verloor 37.000 roepies.
En in 2011 doodde een tijger een leeuw met een enkele pootbeweging tijdens een ren in de dierentuin van Ankara in Turkije. De tijger vond kennelijk een opening in het hek en baande zich een weg naar de omheining van de leeuw. Toen ze elkaar ontmoetten, scheidde de tijger de halsader van de leeuw in slechts één slag. Craig Saffoe, een bioloog in de Smithsonian Zoo, gaf in het algemeen ook de voorkeur aan de tijger en vertelde LiveScience: “Wat ik van tijgers heb gezien, lijken ze agressiever te zijn; ze gaan voor de keel, gaan voor de moord. Terwijl de leeuwen meer zijn, 'zal ik je gewoon beuken en met je spelen.' '
Maar vechten in een arena, en zelfs in een dierentuin, is heel anders dan vechten in het wild. Als een tijger een leeuw zou ontmoeten zonder kooien of schreeuwende fans, wat zou er dan gebeuren? Dat is eigenlijk een vraag die sommige natuurbeschermers nu moeten beantwoorden. Er is een plan om enkele Aziatische leeuwen van het Gir-bos naar Kuno Palpur te verplaatsen, waar tijgers zijn. Het Lion Research Center van de University of Minessota zegt dat het plan is uitgesteld uit angst dat de inheemse tijgers de leeuwen zouden doden. Maar in het wild, zeggen ze, tijgers en leeuwen vechten heel anders:
Coalities van mannelijke leeuwen vechten meestal als een groep tegen territoriale rivalen, dus een tijger kan een voordeel hebben in een één-op-één ontmoeting, omdat dit de typische manier van vechten voor een tijger is. Een leeuwencoalitie van 2-3 mannen zou echter een duidelijk voordeel hebben ten opzichte van een eenzame tijger. Een groep van 2-4 vrouwelijke leeuwen zou een soortgelijk voordeel hebben ten opzichte van een alleenstaande tijgerin.
Ze concluderen dat, hoewel een op een, een tijger zeker het beste een leeuw zou zijn, in het wild de leeuwentroep zich kon verdedigen tegen de eenzame tijger.
Dit is het Discovery Channel in face-off:
Meer van Smithsonian.com:
Terwijl Tigers afnemen, wenden stropers zich tot leeuwen voor 'medicinale' botten
De waarheid over leeuwen
