Het microbioom - de verzameling microben die op en in je lichaam leven - trekt steeds meer de aandacht van wetenschappers. Niet alleen lijkt uw microbioom veel van de interne werking van uw lichaam te regelen, het kan ook bepalen hoe gezond u bent, uw gedrag reguleren en zelfs uw kinderen beïnvloeden. Dus wat gebeurt er als je dat delicate ecosysteem meeneemt en het de ruimte in brengt?
gerelateerde inhoud
- Sociaal contact helpt gunstige darmbacteriën te verspreiden
- Uw darmbacteriën kunnen uw eetlust beheersen
- U produceert een microbiële wolk die kan werken als een onzichtbare vingerafdruk
- Probiotica bestaan dankzij een man die Cholera dronk
Dat is precies wat de Astronaut Microbiome probeert te achterhalen. Aviva Hope Rutkin van New Scientist legt uit:
Een team onder leiding van Hernan Lorenzi van het J. Craig Venter Institute in Rockville, Maryland, zal vóór, tijdens en na een stint van zes maanden aan boord van het ISS speeksel-, bloed- en ontlastingsmonsters nemen om erachter te komen wat er daadwerkelijk met hun gebeurt microbioom in de ruimte. Het team vermoedt dat astronauten bepaalde microben kunnen verliezen waarop ze vertrouwen om gezond te blijven, waardoor ze vatbaarder worden voor opportunistische infecties.
Samen met het testen op mensen proberen wetenschappers erachter te komen hoe de microben die ons kunnen schaden worden beïnvloed door de ruimte. Eén studie onderzoekt of E. coli min of meer vatbaar is voor antibiotica in microzwaartekracht. Een ander kijkt hoe Salmonella rondwormen in de ruimte infecteert om te zien of de ziekte zich anders gedraagt. En het team heeft al een onderzoek gepubliceerd over hoe Salmonella virulenter lijkt te worden in de ruimte.
Omdat NASA steeds langere ruimtevluchten overweegt, zijn deze vragen steeds relevanter voor de toekomstige menselijke ruimtebeleving. Omdat niemand E. coli op een reis naar Mars wil.
