Stel je een tentoonstelling voor met slechts twee objecten.
gerelateerde inhoud
- Het eigenaardige verhaal van giraffen in China rond 1400
Het onderwerp van de show 'Red: Ming Dynasty / Mark Rothko', momenteel in de Smithsonian's Sackler Gallery, gaat over een schilderij en een schotel.
Om de kracht en niveaus van de gekozen kleur van beide objecten - een rijk, meerlagig rood - te demonstreren, worden de items naast elkaar geplaatst: een keizerlijk Chinees porseleinen gerecht uit de Ming-dynastie en een Mark Rothko-schilderij uit 1959, Untitled (Seagram Mural Sketch) .
Het eerste, een zeldzaam artefact daterend uit de Xuande-periode van 1425 tot 1436, is een nieuwe aanwinst voor de Freer Gallery of Art en de Arthur M. Sackler Gallery; de laatste een lening van de nabijgelegen National Gallery of Art.
Natuurlijk is er weinig bekend van de ambachtslieden achter de plaat, het eerste koper-rood geglazuurd porselein dat onderdeel werd van de permanente collectie. Maar rood was een kleur rijk aan symboliek voor veel culturen en vooral in China. De rituele ware, gemaakt voor royalty's, was zeldzaam in zijn monochrome benadering, en toch in het rood zijn vluchtige banden van lichter bordeauxrood, terwijl aan de rand een ongerepte witte band zorgt voor een contrast.
Rothko probeerde ook iets te creëren rond de grenzen van de pictorale ruimte met zijn meer broeierige benadering van rood. Zijn donkere tonen contrasteren met bruine randen. Beide werken proberen een impact te creëren met genuanceerde wolkenwolken.
Untitled — Seagram Mural Sketch van Mark Rothko, 1959 (Gift van de Mark Rothko Foundation, Inc. National Gallery of Art) In het geval van Rothko is er echter veel van zijn eigen geschriften beschikbaar om zijn aanpak uit te leggen. Eén citaat staat hoog op de muur van de Sackler-tentoonstelling: “Als je wordt geraakt door kleurrelaties, mis je het punt. Ik ben geïnteresseerd in het uiten van de grote emoties - tragedie, ecstasy, doom. "
Hoewel Rothko's doelstellingen krachtig waren, zegt curator van de tentoonstelling Jan Stuart, conservator Chinese kunst van het museum, Melvin R. Seiden: “de Ming-pottenbakkers hadden een andere mindset - ze maakten een ritueel artikel voor de keizer.
"En toch, " zegt Stuart, werkten de ambachtslieden met dezelfde visuele zorgen - hoe een alchemie van kleur, textuur, vorm en rand te bereiken. Rothko schilderde de rand van dit canvas, terwijl de Ming-pottenbakkers de rand van de schaal wit verlieten om te contrasteren met het rood. Uiteindelijk laat het gerecht en het schilderij samen je huilen met de schoonheid van rood. '
Rothko had meer te zeggen over zijn werk, oorspronkelijk in opdracht voor het Four Seasons-restaurant in het toen nieuwe Seagram-gebouw ontworpen door Ludwig Mies van der Rohe en Philip Johnson in New York City.
Destijds was het de meest prestigieuze openbare commissie ooit bekroond met een abstract expressionistische schilder - 600 vierkante meter aan kunst die een reeks werken voor het high-end restaurant zou zijn geweest. Uiteindelijk wees hij de commissie van $ 35.000 af, gaf zijn voorschot terug en bewaarde de schilderijen. De werken kwamen terecht in Washington's National Gallery of Art, in de Tate Gallery in Londen en in het Kawamura Memorial Museum in Japan.
Rothko's denkproces over de commissie en zijn afwijzing ervan, werd later de basis voor het Tony Award-winnende 2010-spel Red van John Logan, waarin het gedoemde Rothko-personage zegt: “Er is maar één ding waar ik bang voor ben, mijn vriend. . . Op een dag zal het zwart het rood doorslikken. '
Inderdaad werd het palet voor de serie - waarvan een groot deel in de Tate Gallery in Londen - steeds donkerder met donkerrood op kastanjebruin leidend tot zwart op kastanjebruin, waarbij de vorm suggereert open, rechthoekige vensterachtige vormen.
"Nadat ik enige tijd op het werk was geweest, realiseerde ik me dat ik onbewust sterk werd beïnvloed door de muren van Michelangelo in de trappenhuis van de Medicean Library in Florence, " schreef Rothko.
Uiteindelijk hield hij zijn werk buiten het restaurant, omdat het uiterlijk meer paste bij het 'kapel'-effect dat hij begon te creëren met zijn verfwolken die rustig met elkaar communiceren, zoals op een speciaal gebouwde locatie in Houston.
"Het feit dat mensen afbreken en huilen wanneer ze met mijn foto's worden geconfronteerd, laat zien dat ik die fundamentele menselijke emoties kan communiceren, " zei Rothko. "De mensen die huilen voor mijn foto's hebben dezelfde religieuze ervaring die ik had toen ik ze schilderde."
Dus wat hadden ze eigenlijk te maken met het gekletter, de keuken en de krachtige lunches van de Four Seasons?
Toen het in 1959 werd geopend in het Seagram-gebouw aan E. 52nd Street, werd de Four Seasons gevierd als het duurste restaurant ooit gebouwd. Het was de plek voor topberoemdheden en krachtige CEO's, maar een conflict met de eigenaar van het gebouw zorgde ervoor dat het architectonisch belangrijke restaurant afgelopen 16 juli werd gesloten. De eigenaren hopen tegen de zomer van 2017 ergens in de buurt van de oorspronkelijke site te heropenen.
Het is dan passend dat de tentoonstelling “Red: Ming Dynasty / Mark Rothko” ook kan worden gezien als het resultaat van een soort verplaatsing door even prominente gebouwen. De Freer, ontworpen door architect Charles A. Platt, is sinds begin 2016 gesloten wegens renovatiewerkzaamheden en zal niet heropend worden tot 7 oktober 2017; de galerijen van de IM Pei-ontworpen Oostvleugel van de National Gallery waren sinds begin 2014 gesloten voor renovatie voordat ze onlangs op 30 september van dit jaar werden heropend.
De resulterende tentoonstelling met twee objecten biedt ook een laatste ironie: nadat hij tegen het idee van zijn kunst in een restaurant heeft gestaan, eindigt Rothko's titelloze (Seagrams Mural Sketch), ondanks eerdere protesten, pal naast een gerecht.
"Red: Ming Dynasty / Mark Rothko" gaat door tot 20 februari 2017 in de Smithsonian's Sackler Gallery of Art in Washington, DC
