Wat onderzoekers dachten dat het een bescheiden soort korstmos was, blijkt eigenlijk 126 soorten te zijn - zo niet ontdekten onderzoekers. Het korstmos in kwestie, Dictyonema glabratum, is bekend en groeit in heel Amerika. Maar het vergde genetische tests om zijn voorheen niet-erkende diversiteit te onthullen, meldt Ed Yong voor National Geographic .
gerelateerde inhoud
- Op jacht naar onbemind, niet-bestudeerd, maar toch super belangrijk korstmos
- Wat betekent het om een soort te zijn? Genetica verandert het antwoord
Zoals de onderzoekers van het Field Museum Yong vertelden, vertegenwoordigt de ontdekking "het meest spectaculaire geval van niet-herkende soortenrijkdom" tot nu toe. Yong:
De overleden Estlandse schimmelenspecialist Erast Parmasto beschreef het in 1978, maar het team van Lücking is sinds 2004 langzaam aan het wegwerken aan deze ene identiteit. Toen ze een tweede afzonderlijke korstmos in Costa Rica ontdekten, werd één soort twee. Toen ze in 2013 de genen van een klein aantal exemplaren vergeleken, werden twee soorten 16.
Nu is het team, inclusief afgestudeerde student Manuela Dal-Forno, klaar met het analyseren van 356 monsters verzameld in Midden- en Zuid-Amerika - meer dan tien keer het aantal van hun eerdere studie. En daarmee werden 16 soorten 126, die het team classificeert onder twee nieuwe groepen: Cora en Corella.
Hoewel dat aantal verbazingwekkend is, gelooft het team dat er nog meer diversiteit wacht op ontdekking - de meeste van de 126 soorten kwamen uit één geografische regio. Extrapolerend van hun huidige resultaten, schatten ze dat er 452 soorten van deze korstmossen zouden kunnen zijn - bijna 30 keer de 16 die ze vorig jaar hadden geïdentificeerd.
